- Что у вас тут новенького? Чем радует новый император?
Оказалось, почти ничем. Молодой Реджи погряз в плотских удовольствиях - балы и фрейлины - вот и весь круг интересов властителя. Его отец вместо ожидаемых реформ делал неожиданные телодвижения. Приближал к себе ставленников бывшего тирана, налоги снизил ненамного, а главное - не отменил рабства. Армия начала роптать - все тупоголовые начальники остались на местах, для солдат не отменили телесные наказания.
- А знаешь, кто сейчас у императора начальник тайной стражи? Граф Аццо д? Торе.
- Вроде знакомое имя.
- Бывший начальник Канцелярии, - расхохотался Орест.
- Ну эта пьянь им наруководит, - пробормотал Чернота.
- Не тех ты привез, Паша в свое время. Надо было нас слушать, да садиться на трон.
Пашка, отложив каплуна в сторону, призадумался:
- Действительно, кривобоко вышло, но кто знал. Вот козлы, совсем страх потеряли, думали, видно, что я сгину за стеной тумана.
Его привела в чувство Мела, дергавшая за мочку уха.
- Приди в себя, дорогой, и налей мне вон того чудного вина.
Немного погодя он, уставившись на красавицу, вдруг расплылся в широкой улыбке.
- Господа, а как вы смотрите, если на трон империи Тарагона взойдет императрица.
За столом мгновенно стало тихо, у Пако из рук с лязганьем выпал нож, Орест закашлялся. Красавица завертела головой:
- Вы почто на меня все уставились? Свинья ты, Пашенька, после этого. Во что хочешь втравить бедную девушку? На это я пойти не могу. Нет, нет и нет, - в довершение фразы девушка крепенько приложила кулачком о столешницу. Посуда чувствительно вздрогнула, мужчины перевели взгляд от разгоряченной красавицы на герцога д? Лоредана.
- Ой, ну ничего сказать нельзя, - буркнул слегка смущенно Пашка. - Мела, этот вариант на самый крайний случай. Сначала проведу воспитательную беседу среди правящего семейства д? Соверини. И только после отрицательного результата, - тут он многозначительно задрал кверху указательный палец, - только тогда будем говорить о твоей блистательной кандидатуре.
- Красиво сказал, Паша, - Пако захлопал в ладоши.
- Погодь, я не закончил. Пойми меня правильно, Мелочка, достойней тебя никого нет, вот и ребята подтвердят.
Мужики загомонили, превознося достоинства красавицы. По их словам, все предыдущие властители их несчастной страны не стоили и подошвы ее туфелек.
- Ну, Павел Игнатьевич, если случится этот казус, я вам никогда не прощу.
После гневной тирады девушка покинула высокое общество, поднявшись на второй этаж в свою комнату.
За столом воцарилась неловкая тишина.