- Прошу прощения, Ваша светлость, отлучусь на минуту, забыл одну нужную бумажку, - иПашкавыскочил из кабинета.
Вышел из здания и свистнул Пако:
- Вино есть с собой?
Сержант молчаотдал фляжку.
- Пошли кого-нибудь в ресторацию, купите два кувшина. Вот деньги.
Появление Пашки с флягой произвело на д? Торе сильное впечатление. Дернув непроизвольно кадыком, шустро достал из тумбы стола два серебряных фужера. Немного подумав, извлек оттуда же блюдо с фруктами.
- Как говорится, с утра выпил - весь день свободен.
К обеду уставший начальник Канцелярии довольный уснул за столом, а Пашка с заметно похудевшим кошельком и радужными перспективами покинул казенный дом. Дело оказалось весьма затратным и нескорым - за признание юридических прав придется выложить пять тысяч золотых монет в кассу Канцелярии, ну и плюс тысяча начальнику. Тот заверил, что через десять дней граф д? Лоредан получит нужный документ. Такие серьезныебумаги идут только с подписью самого императора Ричарда I Кембриджского. На его просьбу попасть во дворец граф д? Торе хмыкнул:
- Дык, вы граф, свой документ получите на императорском приеме.
Узнав, где граф д? Лоредан остановился, сказал:
- Вас непременно заранее известят. Выпьем. Дзинь.
В итоге с графом д? Торе расстались лучшими друзьями.
Этот малообразованный, но сметливый человек поведал многое о порядках и жизни в столице, о дворянстве и законах империи. Оказывается, в стране всего семнадцать графств и сами графы могут жаловать баронство преданным людям. Не возбраняется взять на меч дворянство, но с рядом оговорок. Например, в разрешенных дуэлях, трофеи -- только оружие и доспехи. Существовала в этом деле странная тонкость - при вызовена поединок с определенным количеством своих солдат, можно приобрести титул или сложить голову - как фишка ляжет. Это не касалось простолюдинов - покушение на честь или жизнь дворянина каралась смертной казнью. До нынешнего императора имелись герцоги - Кровавый их упразднил.
У Пашки создалось впечатление, что лайми сознательно тормозил в стране прогресс - правильно безграмотным быдлом легче управлять. Разогнал университет, закрыл немногочисленные школы, зато пооткрывал пабы и ресторации, поощрял проституцию и собственно легализовал этот доходный промысел. Гильдия проституток ежемесячно платила налог в казну.
Из разговоров со своими сержантами Чернота знал, порох здесь изобрели с полсотни лет назад и даже стали делать пушки. Местные умельцы додумались до мушкетов и пистолей. Пришедший к власти Кровавый все похерил, назвав порох дьявольским порошком, и запретил производство огнестрела. Пушки и мушкеты разбили, пустив затем в переплавку.