— Не приму, — поспешно заверила ее я, радуясь удачному повороту разговора.
— Помнишь, я рассказывала тебе, что мне несколько раз звонила какая-то нервная женщина?
— Та, что намекала, будто вы пригрели змею на своей груди? — усмехнулась я.
— Она не намекала, а прямо об этом говорила. Так вот, я узнала голос...
Я все поняла. Мадам могла не продолжать.
— Пульс?
— Да.
Как только Мадам освободилась от груза тайны, ей заметно полегчало. Она выпрямилась в кресле, вздохнула и посмотрела на меня уже свободнее.
— Тоня, я, конечно, не могу утверждать, но мне кажется, что это был именно он. Вчера, когда он изображал женщину, он говорил именно тем голосом. Те же интонации, тот же тембр... Великолепный имитатор...
Последние слова она произнесла с горечью. Похоже, ее очень расстроило то, что нашим призраком оказался Пульс. Хотя это еще не доказывало, что убил Мишу тоже он. По мне — так лучшей кандидатуры на роль убийцы не найти. Тощий, противный, занудный... Но истина важнее моих симпатий и антипатий. Вот если я доподлинно установлю, что он не только чирикал женским голосом, но и поднял гантель...
Сумбур в мыслях отразился, видимо, и на моем лице, потому что Мадам махнула рукой и сказала:
— Ты только не фантазируй, Тоня.
— Никогда, — пообещала я.
— И еще одно...
Так я и знала, что Мадам открыла мне не всю правду. Сейчас она была явно взволнована, хоть и старалась не показать виду.
— Что?
— Тот звонок...
Если Мадам думала, что я не обратила внимания на вчерашний странный телефонный звонок, когда она подняла трубку и, не сказав ни слова, повесила ее, то она очень ошибалась. Я как раз намеревалась ее об этом спросить.
— Я помню. Так кто же это был? Опять Пульс в роли нервной незнакомки?
Она кивнула.
— И что он сказал?
— Сказал, что хочет со мной встретиться.
Я сделала стойку. Вот это уже было более чем интересно.
— Когда и где?
— Сегодня в восемь вечера, у памятника Маяковскому.
— Я пойду вместо вас, — твердо сказала я. — И никаких возражений!
— Да я и не собиралась возражать. Ты же знаешь, я теперь плохо хожу... Но, Тоня, будь осторожна. Если он пригласит тебя в безлюдное место — не соглашайся. Даже если он мотивирует это тем, что нужно серьезно поговорить наедине. Я не верю, что Лев Иванович имеет непосредственное отношение к убийству Миши, но все же...
— Вы уверены, что он вообще захочет со мной разговаривать?
— Нет. Но тогда ты ему скажешь, что я готова принять его у себя.
— Ясно.
Наконец-то у меня появилось конкретное дело. Я вскочила и в возбуждении прошлась по комнате. В этот момент я сама себе напоминала пантеру, которая мягко, неслышно ступает по траве; усы ее подрагивают; в глазах горит опасный огонь — она выслеживает жертву... Мне легче. Моя жертва Пульс — как ягненок, приготовленный на заклание, — будет покорно ждать меня у памятника Маяковскому. Неосмотрительно с его стороны!