- А вы сегодня вечером заняты? - продолжал Лассаль. - Скажите "нет" и назначьте ему свидание на восемь на крыше "Ритца-Карлсона", а то мы уже опаздываем!
- Ну-у-у... - Афедрония со скрежетом почесала гребень. - Пожалуй-й-й... В восемь... на крыше... А вы не потеряетесь в городе? Вообще-то до пятницы я совершенно свободна. И могу вас проводить.
Вот только отвлекающего фактора, по чьей милости наш дракон лишился мозга, голоса и свободы воли, нам как раз и не хватало!
- Проводите!!! - вдруг прорезался голос у Громудилы. Странный такой голос. Дискантофальцет. - Кххххааа!!! Проводите меня, пожалуйста, - уже нормальным инфразвукобасом попросил он. - А то я совершенно не ориентируюсь в городской топографии.
Ишь, какие умные слова припомнил! Бабник.
Афедронша снялась с места и взмыла в воздух вместе с нами. С облегчением разжав окостеневшие от напряжения пальцы, мы поерзали, устраиваясь. И тут Менька подозрительно поинтересовалась:
- Скажите, пожалуйста, вы кого-то ждали там, на мосту?
- А! Мелочи, - отмахнулась крылом драконша. - Какую-то Избранную. Моя компаньонка велела ее испепелить. Вместе с сопровождающими.
- Упс... - тихим хором ответили мы.
- А кто у нас компаньонка? - севшим голосом спросил Чкал.
- Мордевольта Винторогая... - кокетливо облизнулась драконша. Язык у нее был зеленый и длинный. На такой язык можно всю мою команду посадить, вместе с Навигатором. И еще для юного Гаттера место останется.
- Как же это вы с ней свя... вля... в общем, скорешились? - подхватила увядающую светскую беседу Менька.
- Когда я была совсем ребенком... - закатила глаза Афедрония, - мне напророчил один пророк, что я отменю действие древнего пророчества, пророчествующего о прорицании свыше. В общем, здесь все от меня зависит! - И драконша сделала кульбит в воздухе. От избытка чувств, вероятно. - Но для исполнения своей миссии я должна была работать на самого могущественного мага на свете. Мои родители решили, что самый могущественный маг - это, наверное, Мордевольта-из-за-Гор-Показавшая-Топор. Так ее зовут в моем родном краю глубоких газированных озер и мясистых тонкорунных овец. И меня отдали в магическое услужение, когда я подросла и стала... - Афедронша демонстративно засмущалась. - В общем, когда подросла.
- Ошиблись родители, ошиблись... - как бы про себя заметила Мене-Текел-Фарес. Почему "как бы"? Да потому, что про себя не замечают истошным воплем, приложив руки рупором ко рту.
- Это почему еще? - затормозила в полете драконша.
- Потому что самый могущественный маг - это Полотенций! - взвизгнула Менька. - Мы точно знаем, что Полотенций. У вас ему надо было работать... девушка.