– Полуправда – это даже ещё хуже чем просто ложь, – сквозь зубы процедила я.
– Возможно. Но у нас нет другого выхода – мы вербуем волшебниц не для защиты себя, а для защиты вас же – людей. Согласен, порой мы действуем… неправильно. Но что делать, если потенциальная волшебница узнает весь расклад, но не захочет защищать других?
– Как говорит мой отец, "колхоз – дело добровольное: хочешь – вступай, не хочешь – расстреляем".
– Почему вы решаете за других? – тихо произнесла Лена. – Разве это правильно?
– Да, мы считаем это правильным. Разве ты не стала бы решать за других, будь у тебя такая возможность, Алиса?
– Стала бы, – честно призналась я. – И только поэтому я на твоей стороне, Широ. И только поэтому я считаю, что служба волшебницы и собственная несвобода поступков – это меньшее зло.
– Всё равно так нельзя, – упрямо мотнула головой девушка.
– Елена, – слегка устало произнёс лис. – Невидимая война кипит на всём побережье Тихого океана. И кто поручится за то, что если не остановить кишинов сейчас, полем битвы не станет весь мир? Или их станет просто так много, что они истребят всё живое в странах Кольца?
Я спасаю мир? Ха-ха, смешно! Меня не волнуют все эти высокомудрые рассуждения – пусть они останутся уделом всяких яйцеголовых умников. Я живу здесь и сейчас. Я охочусь на кишинов и это мне нравится. Мне нравится чувствовать себя крутой и сильной – в этом уж моя слабость…
Раньше ещё можно было бы бросить всё и свалить домой… Но вдруг такие же уроды, действительно, когда-нибудь нагрянут и в другие места? Ой, как нехорошо… Ведь совсем нехорошо будет, верно?
И к тому же мне нравится такие дела. Трудные и почти невозможные. Результат? Конечный результат – выпилить как можно больше чудищ в этом городе, чтобы они сюда напрочь забыли дорогу. Но результат – не главное, процесс – важнее. Я странная? Возможно. Сумасшедшая? Не исключаю. Но быть нормальной в наше ненормальное время – очень большая роскошь.
Видать, уж так сошлись звёзды, что я оказалась здесь…
Но где бы я ни была – я в нужном времени и в нужном месте.
* * *
– Ты правда думаешь, что я уже готова и не буду тебе обузой? – робко спросила Лена, нервно сжимая в руках небольшую сумочку.
– Тебе в любом случае пора привыкать, подруга, – ответила я. – Послезавтра будут массовые гуляния, а значит кишины, одуревшие от такого количества народа, однозначно повылезают из своих подпространственных нор. Так что будет очень жарко и тебе стоит хоть немного привыкнуть к тому, что мы будем делать.
– Я боюсь оплошать…
– Ерунда! Я буду рядом, так что ничего не бойся.