— Ладно! — решительно произнесла Кэтрин. — Сделаем все, чтобы Донован быстро вы-дохнулся и не смог сражаться с Батом, тогда ты заменишь его и вытряхнешь из этой скотины все потроха! Вперед!
Она схватила меня за руку и потащила под навес, где был припаркован небольшой родстер. Когда мы сели в машину, Кэтрин заметила, что Донован, наверное, уже в пути.
Должен признаться, автомобиль он водит лихо. Собравшись с мыслями, я спросил ее о Брелене.
— А! — беззаботно ответила она. — Просто огромный болван, он появился в прошлом месяце неизвестно откуда и выиграл несколько боев. Ему удалось победить многих местных знаменитостей, но для боксера с такой репутацией, как у тебя, это ровно ничего не значит!
— Ну, хорошо, а как мы заставим этого придурка Донована выдохнуться раньше времени?
— А вот это уже твоя забота!
Пока я обдумывал всякие способы и средства, мы выехали из города. Впереди нас по дороге шагал огромный человек — настоящая гора!
— Вот повезло! — воскликнула Кэтрин. — Донован собственной персоной, и он один!
Мы вихрем промчались мимо этого человека, но я все же успел заметить мощные бычьи плечи, квадратное лицо типичного ирландца, приплюснутый нос и злобно искривленный рот. За поворотом девушка остановила машину и скомандовала:
— Быстро! Вылезай и поговори с ним! Да смотри, будь дипломатом!
Я послушно покинул машину, пошел назад и уже почти у поворота нос к носу столкнулся с Донованом. Теперь я мог рассмотреть верзилу достаточно близко. От одной только мысли, что сейчас мне предстоит в чем-то убеждать этого буйвола с оттопыренными, как у слона, ушами, напоминавшими изгрызенные капустные листы, я слегка похолодел. Весь его вид говорил о невероятном упрямстве. Я глубоко вздохнул и приступил к дипломатическим переговорам:
— Эй, ты! Остановись-ка, парень! Мне нужно с тобой потолковать!
— Ладно, только в темпе, — проворчал он. — Мне некогда болтать со всякими проходимцами!
— Что же, ближе к делу! Мне нужно, чтобы ты закончил сегодняшний поединок…
— Сколько? — сердито прервал меня Донован.
— Плата умеренная, у меня всего пятнадцать баксов!
— Посторонись, парень! — огрызнулся он. — Я получаю за каждый бой сто пятьдесят!
— Ну, за такие деньги тебя, конечно, прилично вздуют, а тут есть возможность сделать доброе дело для одной леди!
— Ха, ха, ха! — заревел он. — Какая чепуха! Посторонись, пока я не вытер об тебя ноги!
Увидев, что тонкое, дипломатичное отношение на него совершенно не действует, я пришел в ярость и, потеряв над собой контроль, изо всей силы ударил его в мягкий живот. Донован взревел, как взбесившийся слон, и двинулся на меня всей своей тушей. Словом, танец начался!