Вся надежда была на него, на Лешу.
Но вот и он отломился, как отрезанный ломоть. «Некогда ему!» — подумала Прасковья.
— Хорошо, хоть сказался. Что ж, некогда так некогда. С этим ничего не поделаешь, — вздохнула она. — Родители теперь не во власти командовать детьми. Приходят, когда им надо.
Алексей помыл руки, даже нашел время — поласкался к матери.
— Мам, сделай мне яичницу.
— Что яичница для мужика? — удивилась Прасковья. — У меня щи есть. Сейчас разогрею.
— Не хочу.
— Как знаешь.
Прасковья поставила на газ сковородку и, поджидая, пока сковородка разогреется, открыла холодильник: чем бы еще угостить сына? Открыла и подумала: диво какое придумали люди — и газ, и холодильник! Бывало, в старину-то, обед приготовить час надо. Надо было таганок приладить в устье, костер развести да на нем картошки согреть или щи вскипятить. Щепки хоть и сухие, из запечья, но все равно возня с ними. Да и с керосинкой, поди, тоже суеты немало. От керосинки небось курам давать во двор не побежишь. За керосинкой как-никак пригляд нужен, не ровен час — зальет, огонь вспыхнет. Летом, бывало, только и пожары на селе от этих керосинок.
А газ — жги, не сожжешь.
Это все Тихон Иванович добился — и газ, и электричество в каждый дом провести. Раз электричество, то мужики мигом и холодильники, и утюги, и телевизоры разные приспособили. Ведь это о мужике по старинке говорят, что он несообразителен да неповоротлив. Небось что хорошо — он быстро соображает.
Сковородка зашипела. Прасковья разбила пяток яиц (старик прибежит, поест) — и, едва белок загустел, Леша уже схватил сковородку.
— Спешу, мам!
— В кино, что ли, пойдешь?
— Ты угадала, мы в кино идем.
— Вместе с Зинкой, что ль?
— Да.
— Так бы и сказал.
У Прасковьи все оборвалось внутри: сам признался, что с Зинкой идет.
За свою трудную жизнь она научилась сдерживать себя, не выказывать напоказ свои чувства. К тому же она не ждала, что сын сам признается во всем.
— Мам! — сказал он и потупил взгляд. — Я что хотел тебе сказать…
— Ну скажи, коли хотел.
— Я, кажется, женился. Готовь свадьбу.
Все помутнело в глазах Прасковьи спрашивать его про невесту, кто такая его избранница, было излишне: Зинка! Прасковья не хотела, чтоб сын видел ее растерянность и замешательство.
— Ну что ж, — сказала она и вышла из избы.
Перед окнами, на плетне, висели махотки — сушились на солнце. Прасковья стала снимать кринки и, лишь когда успокоилась, снова вернулась в избу.
Леша уже управился с яичницей, курил сигарету.
— Ну, я побежал. — Он надел куртку, но «молнию», застегивать не стал — спешил. А может, и не спешил. Просто в машине было жарко. Он готов был тут же бежать из избы, но, увидев погрустневшее лицо матери, подошел к ней. Без особого чувства, а так, для порядка, чмокнул Прасковью в щеку. — Ты не обижайся, мам. Мы еще обо всем поговорим: на какое время наметить свадьбу, кого пригласить.