В гостиную вошел широкоплечий мужчина в черной фетровой шляпе. Даффи сразу его узнал. Этот тип отобрал у него камеру. Даффи невольно сжал кулаки. Ведь именно этого парня он и искал.
Вошла Ольга. Она была бледной, на шее билась жилка.
— Что случилось, Макс?
Макс внимательно огляделся и пристально посмотрел на Ольгу.
— Целую вечность не виделись, — наконец сказал он. — А ты неплохо выглядишь. — Он произнес эти слова без всякого выражения, как вызубренный урок.
Напрасно Ольга пыталась улыбнуться. Не получилось.
— Благодарю за комплимент, — сухо сказала она.
Он сел на край стола, долго рассматривал свои руки, потом наконец спросил:
— Вероятно, ты уже знаешь, что Кэтли отправился в лучший мир.
Она судорожно схватилась за шею:
— Ты это серьезно?
Неожиданно Макс устремил взгляд на кухонную дверь. Сердце у Даффи бешено забилось. Однако Макс безучастно сказал:
— Ты, кажется, была влюблена в Кэтли?
— Нет, просто развлекалась.
— Вот как?
— Провели вместе несколько вечеров, и все.
— Так, так… Значит, провели вместе несколько вечеров… — Он нахлобучил на глаза шляпу и бросил на Ольгу отсутствующий взгляд.
— Да… А почему ты спрашиваешь?
— Просто из любопытства. — Он почесал в затылке. — Кэтли много рассказывал о себе?
Даффи заметил, как заволновалась Ольга.
— Нет, совсем ничего не рассказывал. Ничего.
Макс подошел к камину. Взглянул на стоявшие там фотографии, взял слоника.
— А мне кажется, ты что-то знала.
Макс вытащил из кармана шелковый шнурок и не спеша стал наматывать на палец.
Ольга не в силах была шевельнуться и смотрела на него как кролик на удава.
— Симпатичная вещица, правда?
— Что это? — едва ворочая языком, спросила Ольга.
— Не знаю. Где-то нашел… — Он снова стал наматывать на палец шнурок.
— Нашел? — только и могла выговорить девушка.
Макс повернулся к двери:
— Ладно, я, пожалуй, пойду.
— А ты… Ты не хочешь…
— Пойду, — повторил он, останавливаясь в дверях. — Я думал, тебе не безразлична судьба Кэтли, но, видимо, ошибся.
— Конечно, жаль его, — осмелев, произнесла Ольга. — Но мы так давно с ним не виделись…
— Ладно… Рад был повидаться с тобой.
Равнодушие Макса было явно напускным. Он отступил на шаг, пропустив Ольгу вперед, неожиданно накинул ей на шею шнур, затянув петлю, и уперся ей коленом в спину.
Выскочить из кухни было делом одной секунды. Вмиг Даффи очутился рядом с Максом и ударом кулака по голове повалил его на пол.
Падая, Макс увлек за собой Ольгу, уже начинавшую хрипеть.
Макс попытался было вытащить пистолет, но Даффи опустил ему на голову стул с такой силой, что стул сломался. Макс успел пнуть Даффи ногой в неуказанное место, и тот от боли скорчился, опустившись на колени. В тот же момент Макс ударил Даффи по голове, и тот потерял равновесие.