— Именно это мне сейчас и нужно, — призналась Марина, направляясь к свободному стуло-креслу.
Вино было густое, темно-красное, с привкусом смородины. Собеседница понимающая и нежелающая лезть в душу. Разговор свободно перескакивал с одной глуповато-веселой темы на другую. Марине было легко и спокойно. Она узнала, что в этом городе, да и во всех городах нескольких соседствующих королевств девушки, желающие удачно выйти замуж должны носить длинные платья и заплетать волосы в две косы. Это считалось признаком хорошего воспитания, скромности, кротости и прочих необходимых жене качеств. А девица в штанах либо магичка, либо бродяжка, либо в ее семье слишком свободные нравы. Марина от этих ценных сведений легко отмахнулась, выходить замуж в этом мире она не собиралась.
Потом Марина вспомнила о Викине и разговор перешел на монахов Оберегающей, которые оказывается и циркачами притворяются, и невинных девиц совращают и наемниками подрабатывают. А еще они не обязательно красавцы и маги. Скорее уж обаяшки и настоящие мужики, которых на всю жизнь запоминаешь, что помогает потом не цепляться за всяких недостойных мужей, за которых вышла замуж по собственной глупости, и отстаивать свое мнение перед грозными родителями, считающими, что дочка в девках засиделась.
Марина вспомнила о феминизме, долго объясняла собеседнице, что это такое, чем вызвала ее смех. После этого почему-то пили за дурочек и истинных женщин.
Потом Марина печально рассказала о том, что было у нее целых три защитника, а когда они понадобились, ни одна сволочь не появилась. Пропали они куда-то дружным коллективом, словно сговорились. А собеседница рассказала о совпадениях, и о том, что чаще всего все происходит совсем не так, как бы хотелось. После этого они окончательно залезли в какие-то философские дебри. Марина, кажется, говорила о стоиках и синтоизме, о которых имела весьма смутное представление. Темноволосой понравилась идея о том, что не существует добра и зла, есть просто правильные поступки и неправильные, порядок и хаос. А покоряться судьбе она отсоветовала. Судьба, по мнению собеседницы та еще гадина. Если ей покориться, она пинками загонит в такое место, что проще сразу лечь и умереть, а вот если сопротивляться, она будет давать послабления, а иногда вообще уставать и прекращать испытывать на прочность. Марина пообещала не покоряться. За это и выпили.
Сколько Марина так сидела, она не знала. Наверное, долго. Сидеть было спокойно и правильно, словно она, наконец, нашла в этом мире место, где ей вообще ничто не грозит. Возможно, она бы так и уснула в своем стуло-кресле. Вино, накатывающая ленивость и тихий голос собеседницы, рассуждавшей о неправильности мироустройства, убаюкивали и заставляли глупо улыбаться. Но уснуть Марине не удалось. Не успела она.