Я обошла круг еще раз. Какая жалость, что кроме трех рун другие не прочесть, а значит, не связать картину воедино. Ну и как прикажете искать убийцу с такими скудными данными? Угораздило же меня вляпаться. Хотя… Если присмотреться внимательнее, в расположении символов прослеживалась некоторая система. Конечно, это только теория, но в центре находился как раз символ некромантов. Он изображал распростертого человека, увитого терновником, и, думаю, являлся замком всего круга.
– Скажите, уважаемый Рэнделл Щен, а в каком именно виде магии вы специализируетесь?
Маг уставился на меня серьезными серыми глазами.
– Я – истребитель нежити. Моя стихия – огонь, – гордо заявил он, словно этот факт известен любому младенцу.
Я этого не знала. Наверное, потому, что давно вышла из возраста, когда пачкают пеленки.
– А другие виды?
– Изучал, но в общих чертах. Не пойму, к чему вы клоните?
– Видите этот знак? – Я указала на центр круга.
Маг склонился над руной так низко, что каштановая коса упала на землю, а он этого даже не заметил.
– Он вам знаком? – поинтересовался Рэнделл, водя пальцем по сложному переплетению линий.
– Да, – кивнула я, – это некромантский символ.
– Правда? – с сомнением в голосе вопросил маг. – А почему травница об этом знает, а я нет?
– Наверное, мы просто читали разные книги. К тому же этот символ фактически не используется, он забирает слишком много энергии.
Рэнделл откинул косу за плечо, но, по-моему, зря это сделал. Пыльные волосы оставили на темно-сиреневой мантии серый след.
– Значит, тот, кого мы ищем, очень сильный маг, – догадался Щен.
– Либо у него много амулетов-накопителей, – добавила я.
– Или он действует не один, – заключил Роланд.
– Вы когда-нибудь пробовали восстановить чужой круг? – как бы невзначай поинтересовалась я у Рэнделла, словно это дело совершенно обыденное и все уважающие маги делали это хотя бы раз.
На самом деле восстановить чью-то работу дело сложное и зачастую совершенно неблагодарное. Во-первых, нужно хотя бы представлять, какой именно смысл закладывался в сам круг при его создании (в идеале, конечно, хотелось бы знать наверняка), а во-вторых, если ты и так в курсе, для чего круг чертился, зачем его восстанавливать с риском пострадать от чужой магии.
Маг кинул на меня изумленный взгляд глаз, его лицо приобрело радостно-недоверчивое выражение, как у ребенка, которого еще вчера родители дружно ругали за шалости, а сегодня обещали купить живую лошадь.
– Нет, – судорожно выдохнул он.
– Я тоже, – призналась я, присаживаясь рядом на корточки. – А приходилось работать в паре с другим магом?