Вася вернулся к окну. Совершенно ровная квадратная дыра, с обугленными стенками все также пропускала серый свет в подвал. Он поморщился от прикосновения мокрой майки под порывом ветра и сунул голову в проем. С трудом втиснул тело, помогая ногами и руками, выбрался наружу. Ветер тут же накинулся на него холодным дыханием. Вася поднялся, отряхнул прилипший песок и осмотрелся.
Серое, унылое небо, казалось, опустилось на землю. Пахло гарью. Непонятно: утро, день или вечер сейчас. Сырой ветер неприятно задувал в глаза и пощипывал. Слезы мешали смотреть. Вася протер глаза кулаками и сощурился. Пустынное поле барханов из каменных осколков с засыпанными песком, едва различимыми квадратами остатков домов. Отовсюду по земле стелился черный дым.
– Это что вообще такое?- заслоняясь рукой от ветра, громко спросил он.
Звук голоса мгновенно утонул в потоке воздуха, он показался чужим и ему самому и этому безжизненному месту.
Совсем рядом возвышался обгоревший холм из нагромождения кирпичей, оплавленного металла и раскуроченных бетонных плит. Вася с трудом вскарабкался на него и, превозмогая боль в голове осмотрелся.
В нескольких сотнях метров от него на земле чернела гигантская воронка с оплавленными краями. Вокруг обрушенные дома. Где только первые этажи, где чуть выше. Все сливалось в серой дымке, только черные окна, широко распахнув пустые глазницы, удивленно смотрели на центральную округлую яму.
Что-то теплое не спеша вытекло из носа. Вася облизал губы. Кровь.
– Да ну на х*й! Вот же попал-то!..
Он быстро спустился вниз и побежал к руинам домов.
Голова раскалывалась, грудь сжималась от огненной боли. Желудок заныл, пригибая к земле. Вася перешел на шаг, и его тут же вырвало кровавой жижей. Потекла густая струйка из левого уха.
– Черт! С*ка! Что делать?..
В голове вертелись школьные плакаты с ядерными грибами, противогазами и строгими женщинами в военной форме. Но никаких прописных действий он не мог припомнить.
Выйти из эпицентра… Здесь я погибну быстрее… Совсем немного осталось… Пить…
Неимоверная усталость охватила его, клонила к земле, сковывала ноги болью. Руки покраснели. Вся кожа нервно зудела и покалывала. Вася прикоснулся онемевшими пальцами к лицу. Ощущение, словно руки в кожаных перчатках. Щеки горели. Дыхание сбивалось, и все время срывалось на кровавый кашель. Невыносимая боль тянула вниз.
Вася споткнулся и упал.
Слишком поздно, подумал он. Перевернулся на бок и поджал ноги к груди. Изо рта вытекла кровавая слюна и потекла по щеке на песок. Сглотнул горячий соленый комок.