– Ой, прости.
– Короче! Вот твои люди. Объясни толком, почему они не скоты, или дай мне спокойно поспать.
– Не скоты. Потому что они действуют не по принуждению, а из любви.
– Серьезно?
– Да. Я на протяжении нескольких поколений внимательно следил за этим народом, всячески обхаживал, направлял, подсказывал им наиболее выгодные пути развития. Сейчас они слушаются меня во всем, уважают, восхваляют…
– Ну-ка, погоди минутку.
Мазукта повернулся в людям.
– Вот ты, с бородой. Отвечай, ваш демиург и правда действует только лаской и убеждением?
– Да! – с восторгом отозвался человек.
– И вы его всегда слушаетесь?
– Да!
– И никогда ему не перечите?
– Никогда!
– А почему?
– Из великой любви к нему!
– А за что вы его так любите?
– За все! Ибо он – наш пастырь, а мы все – его верные агнцы.
– То есть бараны? – демиург Мазукта удовлетворенно хмыкнул и обернулся к смущенному демиургу Шамбамбукли:
– Значит, говоришь, не скоты, да?
– Давай поспорим еще раз?.. – робко предложил Шамбамбукли.
– Что отличает человека от животного? – задал вопрос демиург Мазукта и сам же на него ответил. – Способность к абстрактному мышлению. Согласен?
– Ну, допустим, – осторожно кивнул демиург Шамбамбукли.
– Отлично. Тогда смотри!
Мазукта сложил ладони рупором и закричал, обращаясь к миру:
– Принесите-ка мне, люди, ваших детушек! Я сегодня их за ужином скушаю!
– А разве ты ешь детей? – удивился Шамбамбукли.
– Нет, конечно, – пожал плечами Мазукта. – В том-то весь и фокус. Сейчас люди начнут тупо приносить мне своих детей, и ни один даже не задастся вопросом, а с какой, собственно, стати?
– Подожди, но дети…
– А что дети? Чистые невинные души, с ними проблем не будет. Пущу по второму кругу, почти без отходов.
– Мазукта, но это же жестоко!..
– Знаю, что жестоко. Но ты посмотри… ага, вон туда, видишь? Уже идут. Колоннами. Несут, ха! Вот идиоты-то, верно?
– Мазукта… прекрати это, пожалуйста.
– Нет, ты только подумай! Вместо того чтобы возмутиться, слепо и послушно приносят в жертву жестокому божеству своих родных детей! И кто они после этого, не животные?
– Нет. Животные так никогда не поступают.
– Хм… А ведь ты прав, пожалуй.
Мазукта досадливо поморщился и снова закричал:
– Эй, люди, отбой. Не нужны мне ваши дети. Идите отсюда. Я кому сказал! Эй, там… А ну прекра… я сказал, прекратите! Да все уже, все, верю, не нужны мне… Да куда вы их… Вы чего там, с ума посходили?! Шамбамбукли, ты только глянь, что происходит!
– Дети режут стариков.
– Детушек! Я же им сказал, детушек приносите, а не дедушек!
– Они плохо расслышали.