– Так, хлопци! Сидайте на свободни мисця! – скомандовал старшина.
Солдаты недоверчиво уставились на двух полковников и двух подполковников, сидевших вокруг камня.
– Ребята! Если боитесь, то можете идти обратно! – спокойно сказал Олег.
– Козакы ничого нэ бояться! – неожиданно гордо заявил один из парней.
– А! Яки в мэнэ хлопци?! Любо! – старшина растроганно поправил усы. – Знай наших!
Бойцы спокойно, без спешки расселись на свободные места, положив автоматы на колени. Они были как на подбор – смуглявые и чернявые, как старшина. Крепкие в плечах и не суетливые.
– Вань, а они, наверное, твои внебрачные сыновья! – подколол его Андрей.
– Конечно! Пенсионера обидеть каждый может! Товарищ полковник! А тильки уси воны наши диты! А я им зараз и за батька и за маты! – он обиженно засопел.
Все замолчали, почувствовав неловкость за Калинина.
– Извини меня, старшина, и вы, хлопцы! Сморозил, не подумавши! – извинился Андрей.
– Ладно! Проехали! – Иван был явно удовлетворен извинением полковника. Глянув на всех повеселевшими глазами, предложил: – А давайте выпьем напоследок! На коня! Бо хто зна, шо воно такэ? – кивнул он на молчаливо торчащие из светового столба руки.
Все молча налили из своих фляжек в стопки. Подумав, стопки отдали бойцам, а сами, приветственно подняв фляжки, приложились к их горлышкам.
– Ну, ты, з руками! Нас девять! – крикнул старшина, вытерев усы.
– Я приветствую вас, странники! – руки из света поднялись кверху. – Дайте мне силу девяти! – опять произнес голос.
– Опять свое заладил! – громко заметил захмелевший Черноморец. – Как дать тебе силу?
– Соедините руки во мне! – торжественно произнес невидимый.
– Ну, прямо Рыцари Круглого Стола короля Артура! – улыбнувшись, заметил Железин.
Посмотрев друг другу в глаза, девять мужчин соединили свои руки в столбе синего света. Они вдруг почувствовали, как по их телу заструился поток энергии, схожий с электричеством. Только он шел не в землю, а как бы из земли, через их тело, руки – в этот световой поток. Свет запульсировал, цвет его стал более светлым, и постепенно из него стала появляться вся фигура человека в белом хитоне. Он был не стар, скорее, моложав. Его светлые кудри свободно падали на плечи. Небольшая бородка обрамляла симпатичное, слегка вытянутое лицо с выразительными, большими глазами. В общем, красивый, стройный мужчина славянской наружности. Только одежда у него была не по сезону, да и явно не от Юдашкина. Впрочем, его это не волновало. Он как бы стоял на соединенных руках девяти человек, хотя каждый готов был поклясться, что неизвестный парил в воздухе.