Трое мужчин стали медленно продвигаться вперед. Но никого не было. Вокруг царила тишина, как будто лес замер в ожидании чего-то страшного. Луриан остановился и внимательно всмотрелся вдаль. Солнце уже село. День отступил, отдавая мир во власть ночи.
— Что там? — тихо спросил охотник.
— Кажется, мы опоздали, — произнес эльф, смело направился вперед, не дожидаясь остальных.
Ивар последовал за эльфом и, подойдя ближе, заметил черный выжженный круг. По нему в хаотичном порядке валялись тела троллей, вернее то, что от них осталось. Трудно верилось, что в этих черных угольках когда-то теплилась жизнь. Охотник замер при виде такого зрелища. А затем стал искать среди них человеческие останки. Но как ни присматривался Ивар, он находил лишь обгорелых троллей. Охотник, лучник и эльф ходили по обгорелому кругу. Иногда подымали глаза и осматривались, все еще не веря, что такое могло произойти. Казалось, вот-вот из ниоткуда выскочат тролли и нападут.
Вдруг эльф насторожился и рванул в сторону, охотник последовал за ним. В нескольких ярдах от круга в траве лежал Стерок. Ивар подскочил к старику и опустился рядом с ним на колени. Ивар осмотрел тело, на нем не было повреждений, но и признаков жизни тоже.
— Нет! — крикнул Ивар, дергая старика за плечи.
Охотнику очень хотелось, чтобы Стерок просто спал, но все было кончено…
* * *
Марика записывала в дневник последние страницы своей жизни: «…здесь я обрела долгожданную свободу и уверенность, что могу чего-то достигнуть в этом мире. Сделать то, что никто еще не совершал, чтобы через долгие годы и даже тысячелетия говорили о содеянном. Вчера я разбила целое войско, даже не приближаясь к нему. Это сделал кулон, который я нашла возле погребальных пещер. Я все думала, зачем спрятали такое красивое украшение, но теперь поняла, что его там скрыли от недобрых людей. Я не представляла, что существует такая огромная сила. Я чувствую ее. Иногда кажется, что не я, а она владеет мною. И я ничего не могу поделать. Вчера на поле я потеряла контроль над собой, я держала кулон в руке и не была собой. Мне стало страшно, что эта вещь может сделать, если выпустить всю ее силу. Но я боюсь, что скоро не смогу контролировать себя и сдамся. И тогда кулон получит полную власть надо мной…».
Девушка закрыла дневник и посмотрела на заходящее солнце. Как прекрасен закат! Только во время захода солнца можно увидеть такие сочетания цветов. Марика, как обычно, сидела на дереве, дававшем обзор на окружающую территорию. С высоты она могла намного дольше любоваться золотистым солнцем, так быстро покидающим небо. Длинные прощальные лучи проходили сквозь деревья, окрашивая листья и все окружающее в желтый цвет.