Но Зив рассказывал ей о своей родной планете, где все жили в домах-пещерах и ездили на ракетах вместо автобусов и машин. Ей нравились его истории.
Он не хотел, чтобы она кому-нибудь рассказывала о нем, и это ей не нравилось. Ни о чем другом она и думать не могла, и ее спрашивали: «Энни, что ты сегодня такая молчаливая?»
Мистер Демал тоже посматривал на нее странно. Он, наверное, думал, что она пустила незнакомца в свой дом. «Зив не незнакомец», хотелось сказать ему, «Он инопланетянин!» — но Энни боялась. Голос мистера Демала так угрожающе гремел.
Вот Рейчел Квиллон совсем другая. Она была управляющей дома и жила внизу в квартире 1Д. У нее — седые волосы, собранные в пучок на затылке, хорошая улыбка и пушистые тапочки. Энни всегда говорила «Привет!», встречая ее в холле за мытьем лестницы, или с пылесосом.
Иногда Рейчел приглашала ее к себе на чашку чая. Энни не очень любила чай, но любила поговорить с Рейчел.
— Я вижу, у тебя друг живет, Энни.
— Да! — Энни не приходило это в голову, но Зив и вправду был ей другом, разве нет? — Его зовут Зив.
— Интересное имя. Он что, словак?
Энни отрицательно покачала головой:
— Он просто Зив.
Положив сахар в чай, она потянулась за сухариком.
— Зив здешний?
— О, нет.
— Откуда он, Энни?
Энни уставилась в стол.
— Он просил не говорить.
— Ах, значит так, — Рейчел отпила чаю, — Энни —…
— Она остановилась и молчала некоторое время. Потом, положив ладони на стол, склонилась к девушке.
— Энни, ты не обязана делать того, что Зив тебе говорит. Важно, чего ты сама хочешь.
Энни подумала чуть-чуть.
— Я могу делать то, чего я хочу.
— Вот именно, — Рейчел выпрямилась.
— Что ты знаешь о детях? — спросила Энни.
Подхватившись, Рейчел повернулась к кухонной стойке и долила горячей воды к пакетику чая.
— Я знаю основы, — сказала она, — один конец орет, и из обоих течет. Опершись на стойку она посмотрела на Энни. — Что ты хочешь знать о детях?
— В группе нас многому учили. Учили что надо делать, и чего не надо.
— Да…
— Но нам нравятся некоторые вещи, которые делать не надо.
— Не удивительно.
— Нас учили, как делать детей. Но говорили, что этого делать не надо.
— Я склонна согласиться. Скажи, они вам помогали в этом абсолютно похвальном намерении?
— Что?
— Они показали вам, как не делать детей? Тебе давали таблетки или другое, чтобы положить внутрь? Вообще что-нибудь?
Энни нетерпеливо помотала головой. Она ничего такого не помнит.
— Это сработает? — спросила она.
— Таблетки?
— Нет, я имею в виду — ребенок получится? Если делать, как говорили?
Рейчел тяжело опустилась на стул.
— Да, — сказала она, — я уверена, что сработает.