Она ткнула рукой в Чима, который стоял рядом с кибиткой; сонный с похмелья, он не позаботился о своей личине рабочей лошади. Его рог вспыхнул от возмущения.
— Не может даже узнать единорога, когда видит его. Та еще девственница.
— Заткнись. Это серьезно.
— Заклинание прошло отлично, — попыталась я указать.
— Так-то оно работает, — зашипела Элси, — твой «единорог» отверг меня. Люди говорят о моем отце насмешливо, как я и надеялась. Эта толстая свинья Квайдж расторг помолвку, как я и хотела, но Таман…
Она привела себя в восхитительную ярость.
— Что Таман? — спросила я.
— Он ударил меня! — завизжала она. — Я пришла к нему после всего и он дал мне пощечину, назвав меня развращенной лживой сучкой, не лучше обыкновенной уличной девки…
— Надежный парень, — заметил Чим, — разве не замечательная любовь?
Игнорируя Чима, я постаралась поговорить с Элси, но ее уже понесло.
— Он сказал, я предала его, и я поклялась, что нет, но он не поверил мне, никто мне не поверит, и почему они это должны делать, когда единорог даже не дотронулся до меня, и теперь Таман не возьмет меня, ни один человек меня не возьмет, я погибла, и это твоя вина, и…
Я шлепнула ее разок прямо по губам. Она заткнулась, и ее зеленые глаза стали огромными как луна.
— Вы получили, что просили. Единорог отверг вас. Все это я гарантировала. Всё прочее — ваши проблемы.
Ее глаза зажглись чистейшим бешенством.
— Ты исправишь это, — завизжала она на меня, — ты заставишь Тамана полюбить меня снова, или я…
— Идите домой, — сказала я, захлопнув дверь у нее перед носом, и вернулась на кровать. Я собиралась соснуть еще часок или около того, а потом мы с Чимом убрались бы отсюда ко всем чертям. Я рухнула на койку и рывком натянула одеяло на голову.
Элси по-прежнему неистовствовала снаружи. Ее резкие крики пронизывали тонкие стены кибитки.
— Я скажу своему отцу, лорду Рональду! Я скажу ему, что в лесу ведьма! Он пошлет сюда стражников поймать тебя, и тебя повесят!
Я резко села на койке, как громом пораженная. Дело принимало нешуточный оборот. Даже в городах, охота за ведьмами лихорадочно вспыхивала время от времени, делая те края смертельно опасными для молоденьких незамужних женщин. И если лорд Рональд решится предпринять такую охоту, чтобы отмыть свою дочь от позора…
Я бросилась к двери. Элси приветствовала меня ухмылкой опытной интриганки.
— Ну хорошо, — рявкнула я на нее, — чего ты хочешь?
— Удовлетворения. Любви Тамана и публичного унижения отца. Исправь свою ошибку, или…
Мне определенно не нравился энергичный блеск ее глаз.
— Мы с тобой в одной лодке — несовершеннолетней девушке негоже вступать в сговор с колдуньей. За это преступление бичуют, если не вешают.