— Ящик? — переспросила Девон. Ящик, ящик… И вовсе не ящик, а сундук. Большой старомодный сундук из тех, что брали с собой в морские путешествия, с темно-зелеными полосками на крышке и боках.
— Так она сказала.
— Но они ночевали не в желтой комнате, а в соседней?
— Она говорила про ящик в их чулане, — уточнила миссис Микс. — Это был общий чулан на две комнаты — желтую и зеленую, пока мы его не разгородили.
Девон слегка зашаталась и, чтобы обрести равновесие, ухватилась за край мраморного столика.
— О, теперь я все понимаю.
— Послушайте, миссис Галвестон…
— Моя фамилия Джеймс. Девон Джеймс.
Почему ей показалось важным сообщить свою настоящую фамилию, она сама не знала. Знала только, что еще не вышла замуж за Майкла, а пока этого не произошло, нужно быть тем, кто она есть, — Девон Джеймс.
— Ну ладно, пусть будет Джеймс. Так вот, мисс Джеймс, я надеюсь, вы не собираетесь поднимать шум вокруг этой истории? Нам совсем не нужна дурная слава. Мы уже этого вдоволь хлебнули, хватит с нас.
— Когда это было? — с нескрываемым удивлением спросила Девон, чем невольно положила конец беседе.
Миссис Микс вдруг раскудахталась как наседка, прикрывающая своих цыплят от возможной угрозы.
— Ну-ну, хватит, хватит. Я больше не намерена отвечать на ваши отвратительные вопросы. И вообще, я думаю, что вам с вашим приятелем лучше всего поскорее уехать отсюда.
Она поспешно засеменила прочь с видом, еще более враждебным, чем обычно. Девон оставалось только поглядеть ей вслед.
Когда вышедший из столовой Майкл дотронулся до руки девушки, она чуть не подскочила от неожиданности.
— Боже, как ты меня напугал! — Девон приложила руку к груди, пытаясь унять сердцебиение.
— Извини. — Но ее испуг не произвел на Майкла никакого впечатления.
— Я готова ехать, — сказала она. — Чем скорее мы отсюда уберемся, тем лучше.
Но их опередили другие гости. Казалось, они бежали из этого дома с еще большей прытью. Интересно, испытали ли они этой ночью хотя бы половину того ужаса, что пережила Девон?
Подхватив сумку, оставленную ею в столовой, Майкл взял Девон за руку и повел через вестибюль. Их каблуки стучали по вытоптанному паркету. Спустившись по ступеням, Девон обернулась и взглянула на дом. Она думала о детях и о том, что могло здесь с ними случиться. Впрочем, она даже не предполагала, а знала, что все так и было. У нее защемило в груди, и, сама себе удивляясь, Девон осознала, что ей одновременно хочется и уехать, и остаться. Словно кто-то, отчаянно вцепившись в нее, умоляет не уезжать.
Отвернувшись от дома, молодая женщина испытала ощущение, будто бросает любимое существо. Тем не менее она заставила себя двинуться по узкой дорожке к машине, возле которой все ждал Майкл.