А тем временем в каньоне все собрались у огня на вечернюю трапезу. Коди помогала Хуане и еще нескольким женщинам подавать еду. Подождав, пока не была роздана последняя миска, она звучным голосом провозгласила:
— Мы должны сперва благословить еду. Давайте помолимся.
На нее поглядели как на ненормальную, но Коди это не смутило.
— Господи Боже, благослови пищу, которую ты нам дал.
Громкое фырканье одного из разбойников раздалось ей в ответ.
— Эту жратву дал нам никакой не Бог. Это Сэм поохотился днем. Так что это его заслуга.
— Воззри, Господь, на нас и охрани от зла. Аминь! — закончила она.
Большинство собравшихся уже ели, не обращая на нее внимания. Ее слушали лишь несколько женщин и ребятишек. Коди задумалась, какая жизнь ждет выросших здесь детей. Страшно себе представить. Если бы она могла им как-то помочь!
Наполнив свою тарелку и взяв кружку с кофе, она подошла и села рядом с Люком около их хижины.
— Завтра воскресенье, — сказала она ему, принимаясь за еду.
— Ну и что?
— Мне надо будет подняться на рассвете, чтобы провести воскресную службу.
— Вы это серьезно? — Он бросил на нее взгляд, полный откровенного недоверия.
Коди поджала губы и выпрямилась с возмущенным видом.
— Я более чем серьезна. Я полна решимости. Если кому и надо услышать слово Господне, то именно этим людям. Оглянитесь вокруг. Вы живете в притоне воров и убийц. А детям здесь каково… — Голос ее прервался от переполнявших сердце чувств.
— Вы ошибаетесь, воображая, что этим людям хочется спастись. Они здесь, потому что этого хотят. Никого тут не держат против воли.
Коди взглянула на него с осуждением:
— Не все попали сюда по доброй воле. Возможно, тут есть и другие женщины, с судьбой, похожей на мою, а к тому времени, как им разрешили уйти, возврата к прежней жизни для них не было.
Люк упрямо тряхнул головой:
— Если бы я не увез вас сюда, вас могли бы убить. И уж наверняка вас бы изнасиловал Салли, а может быть, и остальные.
— Почем вы знаете? Вы могли просто уехать, прихватив с собой Салли. Что бы там потом ни произошло, это была бы моя жизнь.
Люк ощутил укол совести, но постарался его заглушить.
— Сомневаюсь, что, если бы я просто уехал, у вас была бы какая-то жизнь. Такие, как Салли, смертельно опасны, когда считают, что их оскорбили или унизили.
— Унизили? — возмущенно воскликнула она. — Я расскажу вам, что такое унижение! Для меня унижение стараться не опустить голову, когда все вокруг считают, что я ваша женщина!
Люк хохотнул и поинтересовался:
— Неужели это и вправду так ужасно? Быть моей женщиной?
Он вспомнил их поцелуй. И снова удивился, как нежна и женственна была она тогда.