— Только живя по слову Господню, найдем мы счастье истинное и долговечное. Здесь находятся ответы на все ваши горести. — Она почтительно коснулась Библии. — Доверьтесь ей и никогда не обманетесь… Выходите же вперед, братья и сестры, и покайтесь в грехах своих. Господь простит тех, кто раскается и изменит свою жизнь, — призывала она. Голос ее утешал и успокаивал. Выражение лица было не обвиняющим, а любящим и полным понимания. — Бог все видит и все прощает тем, кто по-настоящему раскаивается. Выходите вперед и примите Божье любящее прощение в сердца ваши.
Коди склонила голову в ожидании. Один маленький мальчик подбежал и потянул за юбку. Она опустилась перед ним на колени и, взяв его ручки в свои, заговорила с ним тихим ласковым голосом.
Люк стоял поодаль, так что, когда она начала разговаривать с ребенком, едва мог расслышать их слова.
— Как тебя зовут? — спрашивала Коди.
— Карлос, — ответил малыш.
— Благослови тебя Бог, Карлос. — Она видела, что он стесняется говорить с ней, и постаралась его ободрить: — Что ты хотел мне рассказать? Что-то важное?
Он с серьезным видом кивнул:
— Я разозлился на Эстебана и украл его игрушечного солдатика.
— Тебе стало лучше, после того как ты его взял?
— На какое-то время, — честно сказал он.
— Почему ты сейчас рассказываешь мне об этом?
— Потому что вы сказали, что воровать нехорошо.
— Так и есть. Эта игрушка все еще у тебя?
— Да, сестра Мэри, — признался он, опуская глаза. Он ощутил первый укол совести.
— Тогда отнеси эту игрушку Эстебану и скажи, что просишь прощения. Скажи ему, что больше не станешь красть. Можешь так поступить?
Карлос с трудом глотнул:
— Это трудно…
— Что именно? Сказать ему, что просишь прощения, или больше не красть?
— И то и другое, — жалобно ответил он.
— Быть хорошим иногда очень трудно, — объяснила она, — но награда за это больше, чем ты можешь себе представить. — Она ласково коснулась его щеки. — А теперь беги и сделай все, как надо. Ты будешь потом гордиться собой, и мама будет тобой гордиться.
Она подняла глаза и увидела, что одна из женщин внимательно наблюдает за ней.
— Ваш Карлос — хороший мальчик. Ему повезло, что у него такая любящая мать.
— Спасибо, сестра Мэри.
Мальчишка побежал делать то, что она велела, а мать поспешила за ним.
Коди подождала еще немного, хотя особо не надеялась на то, что кто-то еще выйдет на покаяние. Женщины настороженно смотрели друг на друга и на нее. По крайней мере она обрадовалась, что дети отнеслись к ее словам серьезно. Она снова посмотрела на Люка. Он все еще был здесь и внимательно наблюдал за происходящим.