— Спасибо. — Такер взял одну. — Джулия исключительный человек.
Щеки ее запылали. Хорошо, что она стоит спиной к столу. Слова Такера вызвали странное напряжение во всем теле.
— Да уж, таких, как она, днем с огнем не сыскать, — улыбнулась миссис О'Брайен.
— Ну, приступим, — весело объявила Джулия, раскладывая кашу и яичницу по тарелкам.
За все свои двадцать пять лет она еще не испытывала подобного трепетного смятения. Что особенного в этом Такере Хэйнесе, что он так на нее подействовал?
— Завтрак ты приготовила восхитительный, — заметила миссис О'Брайен. — Скажите, Такер, вы живете неподалеку?
— Нет, я проездом из Форт-Уэрта.
— Вы уже где-то остановились?
— Пока еще нет.
— А где же вы ночевали до сих пор?
— То там, то здесь. У меня тут есть несколько друзей.
— Ну, я надеюсь, что мы с вами не последний раз видимся. — Миссис О'Брайен лучезарно улыбалась.
— Вообще-то я не собираюсь надолго задерживаться в вашем городе.
— О, какая досада, люблю пообщаться с молодежью.
Услышав последние слова Такера, Джулия почувствовала, как внутри у нее что-то оборвалось.
— Еще кофе?
Джулия стояла за спиной Такера с кофейником в руке.
— Жаль, но мне пора уходить, — сказал он, поднимаясь. Ему показалось, или девушка действительно огорчена. Почему ее должен огорчить его уход? Возможно, она будет только рада избавиться от столь лохматой персоны. — Спасибо. Все было просто великолепно.
— Всегда рада вас видеть.
Джулия поставила на стол кофейник, посылая ему быстрый взгляд искоса. Такой провокационный, беглый взгляд, означающий «ты меня интересуешь».
Такер встал и заглянул в огромные зеленые озера глаз, и земля словно ушла у него из-под ног.
— У вас все в порядке, молодой человек? — Миссис О'Брайен сдвинула очки на кончик носа.
— Да, да, — пробормотал Такер. Чувствуя себя полным идиотом, он двинулся к выходу и опрокинул корзину с бельем для стирки, которая стояла прямо за дверью кухни.
Тут же куча трусиков, лифчиков, комбинаций и прозрачных легких ночных рубашек разлетелась по полу. Красных, черных, белых, зеленых, пурпурных. Шелковых, сатиновых, кружевных…
Лицо Такера пылало, когда он опустился на колени и начал торопливо собирать и засовывать в корзину деликатные одеяния.
Смех Джулии раздался в напряженной тишине, словно звон рождественских колокольчиков.
— Подождите. — Она, посмеиваясь, опустилась на колени рядом с ним.
Господи, единственное, чего Такер желал бы, — это оказаться вместе с такой очаровательной феей на всех этих дамских бельевых штучках…
— Простите, я хотела утром отнести белье в стирку, поэтому и оставила за дверью.