Аврора нахмурилась.
— Да как же ты не понимаешь, что я не хочу никаких испытаний. Я не такая, как ты, Николас. Все, что тебе нужно от жизни — это опасность, риск и приключения. Я же не желаю жить такой жизнью.
— И я тоже. Я думал над теми вопросами, которые ты тогда задала мне, Аврора. Ты хотела знать, смогу ли я всегда хранить тебе верность. Да, смогу. Я в этом абсолютно уверен.
Аврора молча уставилась на него.
— Я покончил с жизнью бродяги, уверяю тебя. Я больше не буду рисковать без нужды. Все, чего я хочу — это жить с тобой вместе… быть твоим мужем, завести семью.
— И ты действительно готов бросить все ради того, чтобы растить вместе со мной детей? — недоверчиво спросила она.
Николас пожал плечами.
— Я знаю, это звучит неправдоподобно. Но за последние несколько лет я узнал о себе кое-что новое. Приключения теряют свою прелесть, когда тебе не с кем их разделить.
Аврора заглянула в его темные глаза, пытаясь разгадать его намерения.
— Не уверена, что смогу поверить тебе, — ответила она наконец.
— А я не верю, что ты такая равнодушная, какой хочешь казаться, — сказал Николас, снова перейдя на игривый тон. — Думаю, что тебе знаком вкус риска и ты любишь его.
Он лукаво усмехнулся.
— Подъедь поближе, и я докажу тебе это.
Они ехали бок о бок по густому лесу, и колено Николаса почти касалось бока ее лошади.
— Я не могу подъехать ближе, — осторожно заметила Аврора.
Николас чувственно улыбнулся.
— Можешь.
Он схватил ее за талию и усадил перед собой на лошади.
Обомлев от неожиданности, Аврора ухватилась за Николаса, чтобы удержать равновесие.
— Что, черт побери, ты делаешь?
— Показываю тебе, какой отчаянной ты порой можешь быть. А теперь развернись и обопрись на меня. Перебрось ногу через шею коня… вот так.
— Николас, это же безумие…
Аврора резко замолчала, когда он спустил лиф ее платья, обнажив грудь. Когда он стал гладить ее, Аврору пронзило возбуждение. Она невольно выгнулась, прижимаясь к нему, хоть и продолжала протестовать.
— Николас… что, если нас увидят?
— Вокруг на несколько миль нет ни одной живой души.
Аврора чувствовала, как набухают ее соски, как они твердеют под его руками.
— Николас, зачем ты это делаешь?
— Я хочу, чтобы ты помнила меня, — прошептал он ей на ухо. — До конца своей жизни, когда бы ты ни села в седло, ты будешь вспоминать обо мне. А теперь помолчи и наслаждайся.
Ее грудь напряглась, и Аврора, больше не сопротивляясь, закусила губу и прислонилась к Нику, отдавшись наслаждению.
Убедившись, что она покорилась его воле, он запустил руку ей под юбки, и Авроре показалось, что его прикосновение обожгло ее, словно огнем.