– Расскажите об этой блондинке, которая работала в ресторане, а потом внезапно исчезла.
– Очень может быть, что она и являлась попутчицей вашего мужа. Доехала до Роммели, потом позвонила вам, добралась до гаража, чтобы действительно вызвать ремонтную машину, а через некоторое время, возможно, в ней заговорила совесть, и она опять автостопом добралась до того места, где оставила вашего мужа.
– И когда она не нашла его машину на месте?..
– Вот тогда она добралась до Сентрал-Крик и зашла выпить кофе. Хозяйка кафе спросила ее, не хочет ли она поступить к ним на работу, и она осталась.
– В таком случае эта женщина не виновата в убийстве?
– Возможно, что и нет.
– Думаете, Лэм, что попутчик, ехавший на переднем сиденье, убил Бакли?
– Не знаю. Я просто ни в чем пока не уверен.
Дафни посмотрела на меня с жалостью и сочувствием.
– Бедный Дональд, вы просто умираете от недосыпания, я же вижу.
– Я просто устал, но пока не умираю.
Внезапно она обняла меня за шею, откинулась назад, к спинке дивана, и притянула мою голову к себе. Кончиками пальцев она стала нежно поглаживать мой лоб, веки, затылок, приговаривая:
– Бедному Дональду надо поспать. Ты не хотел бы отдохнуть здесь, у меня?
Она прижала свою щеку к моей, но мои слова подействовали словно ушат холодной воды – я предостерег ее:
– Это был всего лишь газетный репортер, этот Мэлони. Тебе еще не звонила полиция… Они будут тут с минуты на минуту и…
– Здесь? – раздраженно воскликнула она.
– Конечно!
Дафни резко выпрямилась и слегка оттолкнула меня.
– Дональд, тебе надо ехать домой и выспаться.
– Прекрасная мысль! – согласился я.
Она тут же вскочила, улыбаясь и стараясь теперь как можно быстрее меня выпроводить.
– Но не забывай обо мне! – на прощание сказала она.
– Если появятся какие-то новые подробности, я обязательно вернусь, и мы покончим с начатым делом.
Она секунду подумала.
– Полагаю, вы правы. Не хочется думать, что убийство моего мужа не будет расследовано.
– Полиция над этим работает.
– Да, надеюсь.
Она, поколебавшись, сказала:
– Я счастлива, что пришла именно в вашу фирму. Скажи, Дональд, могут возникнуть какие-нибудь сложности с идентификацией трупа?
– Это, видимо, будет зависеть от степени его разложения. Думаю, полиции все-таки удастся снять отпечатки пальцев и по ним идентифицировать личность вашего мужа. Кстати, он служил в армии?
– Да, служил.
– Тогда отпечатки его пальцев есть в личном деле. Не думаю, что возникнут какие-нибудь сложности с опознанием и с получением вами его страховки.
– Дональд, я хочу сказать вам что-то, что вы, наверное, уже слышали от сотен женщин.