Универсальность глине придают богатство минерального содержания и антитоксичность. По обилию минеральных составляющих глина намного превосходит даже овощи и фрукты, а прекрасные адсорбирующие качества глины позволяют ей выводить патогенные вещества из организма человека, улучшая энергообмен.
В настоящее время считают, что глина – это пластичная осадочная горная порода, состоящая в основном из глинистых минералов (каолинит, монтмориллонит, гидрослюды и др.). Разновидности глины выделяют по преобладанию того или иного глинистого минерала. Главные компоненты (с величиной частиц менее 0,01 мм): окись кремния (SiO>2) 30–70%, окись алюминия (Al>2O>3) 10–40%, вода (Н>2О) 5–10%.
Характерной особенностью глины является малое содержание органических включений, отсутствие сульфидов, низкая влагоемкость, высокая адсорбционная способность, повышенная липкость.
С водой глина способна образовывать пластичную массу, хорошо прилегающую к телу. Вследствие малого содержания влаги глина (даже после добавления воды для приготовления глинистой массы) характеризуется большой теплоемкостью, малой теплопроводностью и как следствие – большой теплоудерживающей способностью (при наложении на кожу медленно отдает тепло). Именно эти свойства позволяют использовать глину для лечения болезней суставов.