В 1102 г. умер король Польши Владислав I Герман и польский трон занял его сын Болеслав III Кривоустый, который был женат на Сбыславе, дочери киевского князя Святополка. Интересно, что на этот брак пришлось получать даже разрешение краковского епископа Балдвина, так как жених и невеста были родственниками в третьем поколении, настолько тесными были родственные отношения польских и русских князей.
Этот король сумел не только подчинить себе знать и духовенство, но и вел успешные войны по расширению государства на севере, в Померании. В 1122 г. померанские князья признали над собой власть польского короля, а затем и приняли крещение, которое провел бамбергский епископ Оттон, приглашенный для этого из Германии Болеславом. Пришлось Болеславу воевать и с германским императором Генрихом V, который, несмотря на численное превосходство своих войск, так и не сумел усмирить поляков. Однако большую часть своей жизни польскому королю суждено было бороться со своим сводным братом Збигневым, рожденным от наложницы. И в этом ему оказывал помощь тесть – киевский князь Святополк Изяславич. В 1111 г. после очередного неудачного выступления Збигнева против своего младшего брата он по приказу Болеслава был ослеплен, вследствие чего и умер.
Именно при короле Болеславе происходит усиление дворянства, образуется новое особое сословие – шляхетство, с помощью которого Болеславу удалось укротить знать. Этот король способствовал развитию строительства каменных церквей, при нем не только значительно увеличилось количество монастырских и соборных школ, но и их ученики получили возможность повышать свое образование за границей Польши. В конце своей жизни король Болеслав III создал Статус, согласно которому Польша была поделена между его сыновьями на отдельные княжества. Старшему сыну Владиславу II Изгнаннику (1105–1159) досталась Силезия, которая надолго отделилась от Польши, Болеславу IV Кудрявому (1121–1173) – Мазовия, Мешко Старому (1126–1202) – большая часть Великой Польши с Познанью и часть Куявии, Генриху (?-1166) – Сандомирская и Люблинская земли, а Казимиру II Справедливому (1138–1194), только родившемуся в момент создания Статуса, – Малая Польша. При этом устанавливался приоритет старшего князя, т. е. Болеслав III создал такое же уложение, как и предложенное своим сыновьям Ярославом Мудрым.
Как на Руси, так и в Польше старший князь должен был стараться остерегать братьев от усобиц и организовывать помощь тому брату, владения которого подверглись нападению извне, при этом не требуя от братьев ни каких-либо налогов, ни возмещения убытков. Так что старшинство среди братьев не давало великому князю никакой выгоды. Однако в возмещение хлопот ему передавались в управление Краковская, Серадзьская, Ленчицкая земли, часть Куявии с городом Крушвицей и часть Великой Польши с Калишем и Гнезно. Точно так же, как это было на Руси, где старшему из братьев передавалось в управление Киевское княжество, Новгородская и Псковская земли. Но как на Руси, так и в Польше все это привело к децентрализации управления государством и феодальной раздробленности. Ведь в своих наделах князья вольны были создавать для своих потомков удельные княжества и т. д.