После смерти князя Болеслава IV в 1173 г. великокняжеский престол достался Мешко Старому (1126–1202), третьему сыну Болеслава III.[4] Но этому князю не удалось надолго засидеться в Кракове: он поссорился со знатью и был вынужден уйти в свой удел. Генрих Сандомирский, четвертый сын Болеслава III, умер в 1166 г., и великим князем провозгласили младшего из братьев Болеславичей – князя Малой Польши Казимира II Справедливого.
Видимо, Казимир не мог ослушаться императора, поэтому отправил с князем Владимиром своего воеводу Николая с войском. Галицкие бояре не хотели войны с поляками и выгнали королевича Андрея в Венгрию, а Владимира опять приняли себе в князья. Какие комиссионные за помощь Владимиру получил Казимир II, неизвестно, тем более что вскоре он умер. Великокняжеский престол наследовал после него восьмилетний сын Лешко Белый (1186–1227). Это было вопреки всем правилам, ведь были живы сыновья Владислава II: Болеслав Высокий (1125–1201), Конрад (?-1203), Мешко Лорипед Рациборский (?-1211). Да и Мешко Старый пережил своего младшего брата на восемь лет, и именно он не стерпел такого оскорбления: подчиняться своему малолетнему племяннику. Поэтому Мешко (Мечеслав) начал усобицу со своим племянником, а точнее, с польской знатью, которая и посадила на великокняжеский стол Лешко.
В это время в Кракове появился безудельный князь Роман Мстиславич. После того как он занял Галич в 1188 г., свое княжение во Владимире-Волынском новоявленный галицкий князь передал брату Всеволоду Бельскому, а тот и не подумал вернуть город брату, когда того из Галича выгнали. Сначала Роман обратился за помощью к тестю – киевскому князю Рюрику Ростиславичу, и тот оказал помощь зятю, но совместный их поход на Галич оказался неудачным. Для кормления бездомного князя Рюрик Ростиславич передал Роману Мстиславичу города Торческ, Треполь, Корсунь, Богуславль и Канев. Но князь Роман Мстиславич желал большего, поэтому и пришел к своим польским родичам с просьбой помочь ему в возвращении Владимира-Волынского.
Князь Роман Мстиславич был внуком короля Польши Болеслава III Кривоустого, а вдова Казимира II Справедливого приходилась Роману племянницей, так как она была дочерью его брата Всеволода Мстиславича Бельского. Но, видимо, жаловаться дочери на своего отца было бесполезно, и братья Казимировичи: Лешко и его младший (на год) брат Конрад – отказали Роману Мстиславичу. Они сослались на усобицу с дядей Мешко Старым и сами попросили Романа помочь им. Роман со своей дружиной оказал помощь Лешко Белому в борьбе с Мешко Старым, хотя тот поначалу не желал сражаться с русской дружиной и предлагал Роману быть третейским судьей в его споре с племянниками. Однако Роман не согласился, сражение состоялось, в результате были разбиты войска Лешко Белого и дружина Романа. Раненого Романа уцелевшие дружинники вынесли с поля боя и доставили сначала в Краков, а затем во Владимир-Волынский, который брат его Всеволод по настоянию великого князя киевского Рюрика Ростиславича все-таки уступил ему.