Спэньер продолжал наблюдать за незваными гостями. Даже при лунном свете он оценил их умение держаться в седле - им позавидовал бы любой ковбой.
Маленький отряд находился еще на некотором расстоянии от входа в каньон...
Повернут или нет? Если второй всадник действительно Дэч, то ему тут все известно. А может, они направляются в Обаро?
- Давай собираться, - прошептал он Ленни, забросил седло на спину лошади и затянул под ее животом подпругу. Его гнедая надула живот, пытаясь помешать ему, и вдруг громко заржала, поймав принесенный ветром слабый запах чужого коня. Они были обнаружены.
Спэньер схватил винтовку и пригнулся в ожидании. Стало так тихо, что зазвенело в ушах. Ситуация складывалась не лучшим образом. И Ленни, как бы угадав мысли отца, расчехлила свою винтовку и подошла к обрыву.
Консидайн стоял под прикрытием скал на тропинке, ведущей к нависшей над каньоном площадке, и наблюдал, как девушка занимает позицию для обороны. По первому же ее движению он понял, что имеет дело с женщиной. Уже стало рассветать, и можно было довольно хорошо разглядеть ее. Он вышел на открытое пространство, и она тут же направила на него винтовку.
- Не бойтесь. Я - друг.
- Разве что я разрешу вам им стать, - отрезала она холодно, но в глазах ее появился интерес.
- Послушай, Дэйв, - крикнул Дэч, - мы давным-давно квиты. - Он обернулся. - Входите, ребята. Я знаю этого старого погонщика.
Консидайн не мог оторвать глаз от девушки. Она была очень хороша, просто красавица.
- Вы слышали? - обратился он к ней. - Мы друзья. Дэч знает вашего отца.
- Мой отец, - ответила она резко, - знает множество людей, с которыми я не села бы за один стол, поэтому вы войдете сюда передо мной, если не хотите огорчить друзей своими похоронами.
Консидайн был высок и очень худ, просто кожа да кости. Доброжелательное выражение его смуглого лица смягчало грубоватые черты, а улыбка удивительно красила. Сейчас он улыбался.
- Мы войдем вместе. Согласны?
Глава 3
- Я хорошо знаю Дэйва, - шепнул Дэч, - не раз имел с ним дело. - Затем обратился к Спэньеру: - Познакомься! Это Консидайн.
- Слышал о нем, - немолодой мужчина настороженно оглядел прибывших, потом указал на девушку: - Это. Ленни. Моя дочь. Мы направляемся в Калифорнию.
У Дэйва Спэньера были покатые плечи и сутулая спина, выглядел он старше своих лет, но в нем чувствовалась крепкая закваска и житейский опыт. Его голыми руками не возьмешь. Консидайн знал таких людей, пионеров освоения Запада. Среди них встречались и золотоискатели, и ковбои, и охотники... Жили они трудно, уединенно, полагаясь только на собственные силы.