– Он вовсе не детектив, – сказала она, – конечно же, он не детектив. Он… ну, он… очень милый молодой человек, такой же, как и вы.
Я засмеялся и сказал:
– Вы сняли груз с моей души. Значит, он ваш друг. Вы давно с ним знакомы?
– Не очень.
Я ждал.
Она сказала:
– Он милый, очень милый молодой человек.
– Однако он очень похож на сыщика, – сказал я.
Она нахмурилась.
– Как вы с ним познакомились? – спросил я.
– Можно сказать, случайно. Он богат, имеет долю в горнодобывающих предприятиях, так что ему не приходится работать. Он, как это принято теперь называть, плейбой. Хотя, признаюсь, мне до сих пор непонятно, что мог увидеть во мне такой человек. – Она самодовольно улыбнулась.
– Он может увидеть то же, что и я.
– Мистер Лэм, вы забываете о моем возрасте. Этот человек… Ему не больше… Ну, словом, он гораздо моложе меня.
– Готов держать пари, что он старше.
– Ну что вы, мистер Лэм! Что вы такое говорите!
– Вы прекрасно знаете, что я прав.
Она ужасно заскромничала.
– Что вы, что вы, мне такое и в голову не могло прийти. Мистер Дэрхэм был просто очень добр ко мне…
Я понимающе улыбнулся. У нее был очень самодовольный вид, как у птички, чистящей перышки.
Я сказал:
– Очень сожалею. Надеюсь, вы простите меня.
– За что?
– За то, что я перехожу на личности.
Она сказала игриво:
– Женщины любят мужчин, переходящих на личности.
– Правда?
– Разве вы не знаете?
– Я… видите ли, я как-то никогда об этом не думал.
– Так вот, это именно то, чего женщины всегда добиваются. Запомните!
– Обязательно!
Она посмотрела на меня с некоторым сожалением.
– Вы придете еще?
– О да, конечно, обязательно приду. И не однажды. Вот закончу расследование и приду, чтобы задать вам несколько вопросов.
– Мне бы хотелось, чтобы вы пришли. Я хочу довести до конца это дело со страховой компанией.
Я встал. Она позвала Сюзи. Горничная внезапно и быстро вошла в комнату. Ее рвение вызывало подозрение.
– Мистер Лэм уходит. Он будет навещать меня время от времени. Я приму его, когда бы он ни пришел. Запомни, Сюзи, в любое время!
Сюзи кивнула в ответ. Она стояла в проходе, возле стены. Я протиснулся и пошел вперед. Снял крючок с входной двери, открыл ее и вышел.
Сюзи стояла в дверях.
– До свидания, Сюзи, – сказал я и улыбнулся.
Она свирепо на меня посмотрела и заявила:
– Вы одурачили ее, но меня вы не проведете, – и громко хлопнула дверью.
Пока я шел к месту стоянки автомобиля, я обдумывал ее заявление. Я оставил машину на мостовой возле тротуара. И когда я заметил следы женских туфель возле нашей машины (кто-то интересовался нашим номером), я очень обрадовался, что мы приняли меры предосторожности и зарегистрировали ее на подставное лицо. Кстати, туфли были на низких каблуках.