– Есть какие-нибудь идеи?
– Нет.
– Вы не очень-то хотите помочь.
– Вы сидите в моей квартире. Я с вами разговариваю… Отвечаю на ваши вопросы… Что вам еще нужно? Эта ваша Люсиль… Возможно, она наша постоянная посетительница, а может быть, и случайная. Я очень сожалею, но больше ничем помочь не могу. И не потому, что не узнал ее по описанию. Я ее сразу узнал. И я вам уже говорил: таких, как она, сотни.
– Откуда же они все берутся?
Он пожал плечами:
– Откуда берется пыль, когда дует ветер? – И вдруг без всякой связи с предыдущим спросил: – У кого из ваших знакомых по-настоящему красивые жены?
– Какое это имеет отношение к разговору?
– Красивая женщина не хочет гробить себя домашней работой. Ее не вдохновляет ни штопка носков, ни стирка, ни мытье полов. Она знает: этим можно погубить красоту. А ее очень трудно сохранить, ибо есть предел всему. Поэтому она научилась жить ради своей красоты. Наиболее удачливые становятся киноактрисами или соломенными вдовами состоятельных людей. Все они зависят либо от счастливого случая, либо от содержания, выплачиваемого мужьями. Менее удачливые пытаются урвать алименты. Их часто обманывают. А ведь надо жить на что-то. У них железная самодисциплина, особенно если это касается диеты. Они часто околачиваются в ночных клубах, появляясь то с одним кавалером, то с другим, а то и вовсе без сопровождения. Вы, конечно, знаете этот тип: легкая походка, пухлый рот, кошачьи движения, готовая улыбка и внимательные глаза. Ненавижу этих сук.
Дверь спальни отворилась, и в комнату легкой походкой вошла привлекательная блондинка. На ней были хорошо сшитые зеленовато-голубые брюки, блуза с очень глубоким, до пояса, вырезом и открытые сандалии.
Брюки тесно облегали бедра, и малейшее движение подчеркивало соблазнительные формы.
– В чем дело? Что здесь происходит? – спросила она.
Боб Элджин поклонился.
– Дорогая, разреши представить тебе мистера Лэма. Мистер Лэм – частный детектив. – Потом он повернулся ко мне и сказал: – Моя жена, мистер Лэм.
Она оглядела меня оценивающим взглядом, сначала с головы до ног, потом с ног до головы. Ее пухлый ротик растянулся в улыбке, и она подала мне руку.
– Рада познакомиться с вами, – сказала она.
Я обратил внимание на ее левую руку. На ней не было обручального кольца.
– Дорогой, – сказала она, раскатывая букву «р», – разве мы не будем пить кофе?
– Конечно, будем, дорогая. Я сейчас приготовлю.
Он прошел в угол комнаты, налил воды в кофеварку, насыпал кофе и включил электроплитку.
– Давно надо было это сделать, – сказала она.
– Да, дорогая.