– А я? – спросила Норма.
– А вы никаких намеков не понимаете и отвечаете, что хотите пойти с ней вместе.
– Это я должна играть такую дуреху?
Я кивнул.
– Ну ладно, – сказала Норма, – постараюсь, чтобы это выглядело убедительно.
– Бикнел должен поверить, – пояснил я, – что Мириам ищет случая остаться с ним наедине. Но вы ее гость, и, поскольку вы неразлучные подружки, вам и в голову не приходит, что у Мириам может появиться желание от вас избавиться. У вас ведь нет секретов друг от друга.
Норма кивнула.
– И когда мы должны все это разыграть?
– Сразу после завтрака.
– А что делать с нашей служанкой, Мицуи?
– Мицуи, конечно, будет мною интересоваться, – сказал я, – поэтому надо как-то ввести меня в игру.
– Как же нам вас представить?
– Допустим, я знал вас обеих еще в Нью-Йорке. Был вашим хорошим знакомым, а за Нормой даже ухаживал.
– Успешно? – поинтересовалась Норма.
Я усмехнулся.
– Для пользы дела лучше показать, что когда-то в прошлом успехи были.
– Отлично, – согласилась Норма. – Придумайте мне бурную биографию, и я постараюсь соответствовать.
– Вы только про меня не забудьте, – напомнила о себе Мириам.
– Конечно, не забудем, – успокоил ее я, – особенно когда Мицуи доложит обо всем Бастиону.
– А что тогда будет?
– Это заранее не угадаешь. Может быть, он станет искать какой-то новый способ шантажа. А пока не забывайте, что магнитофон работает. Как только выйдете в ту комнату, разговаривайте о чем-нибудь интимном. Отпускайте колкие намеки, обсуждайте меня, шушукайтесь. Имейте в виду, что слова, сказанные шепотом, не записываются; можно сесть поближе друг к другу и просто шипеть – получится разговор шепотом.
– Зачем бы это нам шептаться, если мы не знаем про микрофон? – не поняла Норма.
– А служанка? – напомнил я. – Нужно же беречь репутацию Нормы.
– Это после того, как мой бывший любовник заходит в спальню до завтрака, когда мы одеваемся?
– Вы забываете, что Мириам тоже здесь. В компании всегда безопаснее.
Норма вдруг разразилась хохотом, запрокинув голову.
– Что тут смешного? – не понял я.
– Я вспомнила, как Мириам обеспечивала мою безопасность. Тоже мне, подруга!
Но Мириам о чем-то напряженно размышляла.
– Дональд, а не могли бы вы… – начала она, но не договорила.
– Что? – спросил я.
Поколебавшись секунду и глянув на Норму, она сказала:
– Не могли бы вы съездить в этот дом? Подождать, пока Бастион уйдет купаться, войти и как следует там все осмотреть. Может быть, вы найдете какие-нибудь улики, которые он хранит у себя и… Вряд ли ведь он пойдет в полицию с заявлением – он же не может сказать, что держал у себя улики с целью шантажа.