Брайан с любопытством посмотрел на жену.
— Но ведь ты будешь со мной.
Прошел еще час, и Лой вдруг услышала совсем тихие звуки, идущие снаружи. Она знала, что это значит, но никому ничего не сказала. Кроме нее никто не услышал слабого шума и, пожалуй, сейчас это было даже хорошо.
Все снова принялись за еду. После того как Лой спустилась вниз, остальные тоже осмелели и отправились обследовать дом. В кладовой они нашли пакет с жареным картофелем и три банки консервированной фасоли. В это время Лой и Эллен изучали карту. Вскоре все услышали громкий треск и стали озабоченно переглядываться.
— Подойдите тихонько к окнам, если хотите посмотреть, что там творится.
Дом Коббов, где Эллен оставила включенную газонокосилку, с грохотом содрогался, и из него вылетали облака пыли, казавшиеся золотыми в лучах заходящего солнца.
— Боже правый, — прошептал Брайан.
— И после этого вы хотите здесь остаться?
Земля вокруг дома бурлила и плавилась на глазах, превращаясь в жидкость. Булыжники задрожали и стали проваливаться, а из образовавшейся воронки вырвался столб лилового света, такого яркого, что Лой даже на расстоянии почувствовала, как у нее все внутри содрогнулось. Крис Уэст прижался лицом к оконному стеклу, а Дженни Хайджекс судорожно заломила руки.
— Нам нужно идти на юг, — сказал Брайан.
— Да, подальше от Товэйды, — Лой взяла атлас, открыла карту Киямора Каунти и указала на Куинз Роуд. — Мы перейдем на другую сторону улицы и поднимемся на горный хребет, а потом направимся в сторону Лост Понд, затем спустимся вниз, в центр города, пройдя через ущелье Елинг Гордж. Если наш план удастся, мы выйдем прямо на автостраду.
Боб тоже взглянул на карту.
— Но все эти твари живут в лесу.
— Они добрались и сюда, — возразила ему Лой.
— А как же с нашим сигналом бедствия на крыше?
— Провались ты вместе с ним, Боб! — не выдержала Эллен.
— Ну-ну, мисс Маас, я только хотел сказать, что нужно кого-нибудь оставить здесь.
Лой понимала всю глупость этого предложения. Тщательно подбирая слова, она тихо сказала:
— Тогда за ними придется возвращаться, а это опасно.
— Тащиться через лес тоже опасно!
— Если мы останемся, то все погибнем.
— Михелсоны тоже хотели идти лесом. Нет уж, увольте!
Лой чувствовала, что теряет самообладание.
— Нам нужно выйти немедленно. Когда эти твари поймут, что в доме Коббов никого не было, они примутся за этот дом, и тогда мы все пропали. — Она взяла мужа за руку. — Я должна защитить свое дитя. Прошу тебя, Брайан, пойдем со мной. — Лой решительно встала, не отпуская его руки.
— Послушай, Лой…