Оказалось, что арка это специальное магическое сооружение. Ещё давний предок нашего короля велел установить такие арки в более менее крупных городах. И каждый подросток в возрасте тринадцати лет мог проверить свои способности. Нура не знала точно свой возраст, но на всякий случай подождала месяц и вот теперь решилась проверить. Мне же тринадцать исполнилось ещё осенью. Поскольку я ничего про арку не знала, то и не проверяла себя на наличие магии, но согласилась составить компанию. Реально ничего сложного не было. Требовалось только пройти через проём.
— Нура, а как ты поймешь, что у тебя есть способности? — поинтересовалась я.
Честно говоря, это каменное сооружение в большей степени напоминало недостроенные ворота и доверия мне не внушало.
— Там вроде бы приходит послание.
— А ты сама видела, кого-то с магическими способностями?
— Не видела. Но настоятельница рассказывала, что у нас приюте была одна девочка с магией.
— И сколько лет назад? — скептически поинтересовалась я.
— Ну, ещё до меня.
— Ага. Лет пятнадцать назад. Давай, уже иди в свою арку. Раз пришла, так проверяй.
Нура вздохнула, гордо подняла голову и пошла. Ничего не случилось.
— И что?
— Может, я не с той стороны зашла?
Я пожала плечами.
— Попробуй ещё раз.
Нура несколько раз прошла через арку с разных сторон, но ничего не изменилось.
— И как должно выглядеть послание? Может, ты его уже получила?
— Не думаю. Настоятельница что-то говорила о том, как маги забирают избранного.
— Понятно.
— Теперь ты.
— А мне-то зачем?
— Ну как. Всё равно мы здесь. Можно и тебя проверить.
Я с подозрением посмотрела на старые камни. Казалось, что верхние с трудом держатся, и того гляди, упадут на голову. Проходить под ними мне совсем не хотелось. Но понимала, что Нура не отстанет. Потому потопала к арке. Надеюсь, что камень не успеет свалиться мне наголову.
Сделала шаг и повернулась к подруге. Вот пусть только заставит меня идти в обратную сторону. Высказать свои претензии я не успела. Увидела, как расширились удивленно глаза Нуры. Я повернулась и буквально онемела. Рядом со мной стоял мужчина. Нет. Не обычный мужчина, а маг. Наверно только у них может быть такая странная одежда.
— Магистр Куран. — представился он. — Где твои родители, девочка?
— С-с-сирота, — промямлила я.
— Я тебя забираю.
И не дав мне опомниться, подтолкнул обратно в арку.