Еще одним откровением стали публичные выходы в свет с Хьюго. Он знаком со множеством известных и важных людей – начиная от актеров и кончая политиками. Он в дружеских отношениях даже с самим премьер-министром! Все эти роскошные благотворительные обеды, с одной стороны, очень мне нравятся, а сдругой – отнимают кучу нервов. Все должно быть строго по протоколу. Например, я понятия не имела, как мне называть одного из младших членов королевской семьи, когда меня посадили рядом с ним на одном из ужинов. Хьюго не раз приходилось меня выручать. Мы даже разработали наш собственный язык жестов для таких случаев. Если я делаю какую-нибудь ошибку, например сама кладу на колени салфетку, не дождавшись, когда это сделает официант, Хьюго слегка сжимает губы и чуть заметно качает головой. Я это вижу и смотрю, как ведут себя другие дамы. Однажды его чуть не хватил удар, когда он увидел, как я (совсем незаметно, как мне казалось) сунула под себя свой носовой платок! Но мне было просто некуда его положить. А от супа с красным перцем у меня жутко потекло из носа! Забавно, но ни на одном из этих мероприятий я не видела, чтобы кто-то сморкался. Как у них это получается? Ну, как бы там ни было, я постоянно узнаю что-нибудь новое и все время изучаю книги по этикету, чтобы Хьюго не пришлось за меня краснеть.
Но все же есть одна вещь, которая меня сильно беспокоит. Секс. Точнее, его отсутствие. Мы начали появляться вместе в начале июля, и почти сразу после этого Хьюго отправился в какую-то деловую поездку, связанную со сбором средств для фонда. Пока его не было, я записалась на кучу всяких процедур по уходу за собой. Отшелушивание, удаление волос (очень болезненное, кстати), педикюр – все, чтобы сделать свое тело совершенным для него. Еще я купила шикарное новое белье. Ничего вульгарного и откровенного – судя по тем вещам, которые он для меня выбирал, ему бы такое не понравилось; просто очень красивое и изящно-сексуальное.
Я не могла дождаться его возвращения. Хотя, конечно, мне надо было догадаться, что после поездки он будет уставшим. Через пару дней мы вместе ужинали, и я предложила вернуться вместе на Эджертон-Кресент и остаться на ночь. Но оказалось, что у Хьюго на этот счет другое мнение.
– Лора, дорогая. Мне бы хотелось этого больше всего на свете. Ты знаешь, как сильно я тебя желаю. Но мы только-только объявили прессе, что теперь вместе. Если кто-нибудь увидит, как ты выходишь из моего дома всего через несколько дней после этого… ты не думаешь, что от этого будешь выглядеть несколько дешево?