— Как о вас доложить? — уточнил лейтенант, замерев у богато инкрустированных дверей.
— Так и доложить: представители его императорского величества. Наши имена мы назовем князю, а он уж сам решит, знать ли их остальным или нет, — холодно ответил Грегориан.
Именно Грегориан тель Ариас ден Агилар. Потому что этого надменного аристократа нельзя было назвать Грегом, пусть и одет он был в затрапезные бесформенные штаны и мятую футболку. Впрочем, не буду лукавить, я вела себя так же: вежливо, чуть отстраненно, не надменно — ни к чему оскорблять офицера при исполнении, — но соблюдая дистанцию. Одежда — это ерунда. Можно и в рубище выглядеть достойно, если умеешь. Я умела, это вколачивается с детства.
Князь лиграссов оказался немолодым симпатичным мужчиной с медно-рыжими волосами, такого же цвета кисточкой на хвосте, и внушительными рогами цвета потемневшего от времени красного золота. Не знаю, почему нас привели к нему сразу. По идее, сначала нас все-таки должны были допросить соответствующие персоны из службы безопасности. Шутка ли, выходят из закрытой части дворца двое юнцов и требуют аудиенции у князя! Впрочем, я ничего не знаю о магии лиграссов. Возможно, этот князь Китарр нас одним плевком раздавить может, если в его крови много чего от предков-демонов.
Когда мы вошли, князь сидел в кресле за письменным столом и что-то быстро печатал на клавиатуре. Дописав предложение, он поднял голову и присмотрелся к нам, после чего его лицо вытянулось и он, вскочив, отвесил церемониальный поклон.
— Лорд Грегориан! Леди Иржина! — произнес он, выпрямившись и выскальзывая из-за стола к нам навстречу. — Но какими судьбами? Мы вас не ожидали, да еще так внезапно! Лорд Найтон прибудет следом за вами?
— Нет, лорд Китарр. — Грег протянул ему руку, и они обменялись рукопожатием. — Мы с сестрой прибыли вдвоем, отец приехать не может. Но скоро прибудет лорд Себастьян даль Техо.
— Леди! — Мужчина переместился ко мне и поцеловал руку.
— Приятно познакомиться, князь! — Я улыбнулась одной из светских улыбок.
Именно так, как и должна улыбаться молодая незамужняя леди: с легкой долей кокетства, пуская в ход все свое очарование и строя из себя недалекую блондиночку. Никаких указаний от лорда Найтона и Себастьяна не было, значит, чем меньше неприятностей от нас будут ждать, тем лучше. Для разнообразия я побуду шальной и наивной, а Грег пусть отдувается.
— Присаживайтесь же! — Князь гостеприимно указал на кресла у окна. — Желаете с дороги чай? Кофе? Или может, приказать подать обед?
— Мне чашечку кофе! — сияя улыбкой, отозвалась я, усаживаясь в одно из кресел. Красная собака тут же прошла за мной и села сбоку от кресла. — Обожаю, как лиграссы варят кофе. Знаете князь, в Калпеате есть одна славная кофейня неподалеку от императорского дворца. Так хозяйка там лиграсса и готовит преотменный кофе. А обед… Пожалуй, мы сначала приведем себя с дороги в порядок. А то мы только прибыли и, как видите, налегке, никаких вещей у нас… — я сделала паузу, словно засмущавшись, — по некоторым причинам нет.