Гейлорд Райли подводил итоги. Так много случилось за столь короткий срок.
Появился Круз и подошел к дому. Доктор Бимэн осмотрел тела убитых и направился вслед за ковбоем. Никто не произнес ни слова, говорить не хотелось. Телль Сэкетт, собравшись уезжать, пошел к корралю за своей лошадью. Мария уехала вместе с Маккарти.
Колберн и Пэрриш подошли к месту, где лежал Ник Валентц.
— Я знал его еще в Бразосе много лет назад, — сообщил Пэрриш. — О покойниках плохо не говорят, но для этого и доброго слова не подберешь. Со Спунером он дружил много лет.
Они начали копать могилы, когда послышался топот копыт. Райли достал револьвер из кобуры.
Но это оказался Пико, который привез Дэна Шаттока.
— Доктор здесь? Хозяин ранен… Тяжело.
Шаттока внесли в дом. Доктор Бимэн опять занялся своим делом. Операция оказалась сложной, но Бимэн был хорошим врачом, а Шатток сильным мужчиной. Через некоторое время доктор вышел с удовлетворенным видом.
— Будет жить, — сказал он.
Райли стоял у корраля, пока Сэкетт седлал лошадь.
— Окажешься в наших краях — заезжай.
Сэкетт взял свой заработок.
— Может быть, — улыбнулся он. — Я не сижу на месте.
Было уже позднее утро, когда 9д Ларсен въехал во двор ранчо и огляделся. Ничего особенного он не увидел.
Убитых предали земле, лужи крови засыпали песком.
Райли вышел ему навстречу и подробно рассказал, что произошло. Док Бимэн стоял рядом и слушал. Наконец произнес:
— Все так и было, Эд. На них напали, и они оборонялись.
Когда Ларсен отъехал к корралю, Бимэн посмотрел на Райли и сказал:
— Тот человек в доме… умер.
Гейлорд оцепенел, у него не было слов. Вивер мертв… Конечно, они ожидали этого, слишком долго рана оставалась необработанной. По крайней мере, отмучился.
Вернувшись, Ларсен спешился.
— Кофе не угостите? — спросил он и направился в дом.
Держа в руках чашку, шериф разглядывал Колберна.
— Я видел тебя последний раз, когда служил в магазине в Додже. Ты тогда работал у Пирса, перегонял с ним скот и считался хорошим ковбоем. — Он отпил кофе и с уважением посмотрел на Круза. — Я сужу о человеке по его делам.
Когда Эд ушел, Колберн проводил его взглядом и засмеялся:
— Райли, я никогда не думал, что мне понравится шериф. — Джим подошел к двери, где стоял Гейлорд. — Ну хорошо, Лорд. Мы остаемся… До тех пор, пока не доставим тебе неприятностей.
— С этим покончено, — ответил Райли.
— Тогда слушай последний приказ твоего старого босса: поезжай вслед за девушкой и не теряй времени. Отправляйся сейчас же!