— И это правда?
Фиона опустила голову. — Я понимаю, что не трудилась так тяжело, как некоторые из них.
— Тогда ты — лентяйка?
Глаза Фионы сердито вспыхнули.
— Я никогда не отказывалась от работы, никогда не останавливалась, пока мне не говорили этого, никогда… ой!
Сайска улыбнулась юной девушке.
— Похоже, ты понимаешь жизнь обитателей вейра лучше, чем тебе казалось.
Фиона уныло кивнула. Она начала что-то говорить, но вдруг удивленно остановилась.
Сайска ничего не сказала, потому что тоже была внезапно поражена.
Снаружи в тоске ревели драконы, их голоса почти утонули в низком звуке похоронного плача Мелирт’ы. Фиона услышала и тоскливый плач Талент’ы, который смешался с плачем других.
«Я здесь!» — позвала она своего дракона.
«Талит’а больше нет.» — печально ответила ей Талент’а.
Чья-то рука обняла Фиону, она посмотрела вверх, на Сайску, и та сказала ей печально. — Такую цену приходится платить всаднику дракона за счастье иметь такого друга.
Смерть Талит’а и его всадника Ж’трела потрясла Фиону, которая не могла забыть происшедшее несколько последующих дней. Она пыталась скрыть это от Талент’ы, но юная королева что-то почувствовала.
«Что тебя мучает?» — заботливо спросила Талент’а, пытаясь разобраться.
«Талит’.» — ответила Фиона.
«Кто?»
«Не бери в голову. — успокоила ее Фиона, стараясь, чтобы ее тон был как можно более веселым. — Давай еще намажем тебя маслом; ты его полностью стерла песком.»
Позже, когда Талент’а спала, Фиона разыскала Госпожу Вейра.
— Ты хочешь знать, почему Талент’а ничего не помнит? — спросила Сайска и улыбнулась. — Это один из подарков судьбы драконам — их воспоминания коротки, они быстро забывают очень многое.
— Ты сказала очень многое?
— Иногда они что-то помнят, обычно самые странные вещи. — в ответ на вопросительный взгляд Фионы, она добавила. — Ты скоро сама все поймешь.
— Как умер Талит’? — задала Фиона вопрос, котоый боялась задать последние несколько дней.
— Ж’трел был уже стар. — сказала Сайска. — Они вместе ушли в Промежуток.
— А драконы умирают от старости?
— Этого не знает никто. — ответила Сайска, покачав головой. — Обычно, всадник умирает от старости первым, а дракон уходит в Промежуток.
Она улыбнулась Фионе. — Тебе еще предстоит много Оборотов до того тем, как это будет иметь для тебя значение.
Фиона кивнула и вернулась в свои покои, чтобы уютно свернуться рядом с Талент’ой.
Но время показало, что Сайска ошибалась. Спустя четыре дня, Фиона неожиданно проснулась в полночь. Талент’а дрожала во сне, даже поглаживание не успокаивало юную королеву, но ее сон не прерывался.