Змей нашелся за камышами, на мелководье. Он ловил рыбу, ловко бросая в гулявших возле его ног рыбин кинжал, привязанный за кольцо в рукоятке подозрительно знакомым тонким шелковым шнурком. Похоже, граф нашел его в карманах ведьмы, а та чуть раньше утащила из мешка тихони, который считала своим трофеем. Интересно, а не было ли у ведьмы пирамидки или лишних капсул?! – задумалась Эста, наблюдая, как ловко муж потрошит пойманную рыбину, привлекая брошенными в воду внутренностями новую добычу.
– Что стоишь?! – вместо приветствия колко осведомился Змей, и приказал: – Умывайся и иди жарить рыбу.
– Я думаю, – сообщила ему тихоня, и не собираясь двигаться с места, успеет еще пожарить его добычу, дело нехитрое. – Ты давно смотрел на себя в зеркало?!
– Не помню, – равнодушно пожал он плечами, и не подозревая, какой болью отдались в душе Эсты эти простые слова.
– Тогда я положу вот тут на камушке свое зеркальце, – проглотив комок, дружелюбно улыбнулась тихоня, – а ты посмотри. Только не забудь потом принести его мне.
– Не забуду, – грубовато буркнул Змей и съязвил, – ведь его подарил благодарный и знатный пациент.
– Нет, матушка, – не стала лгать Лэни, плеснула горстку воды себе в лицо, промокнула платочком и, прихватив рыбу, направилась к костру.
Возле стоянки она первым делом подбросила в костер дров и, пока они разгорались, достала соль и посолила рыбу изнутри. После этого поставила с двух сторон костра по две рогатины, проткнула каждую рыбину в двух местах длинным прутом и повесила над угольями книжкой, спинками вниз.
После этого ей осталось лишь следить за огнем, чтобы нигде не пригорело и прожарилось равномерно.
– Хорошо пахнет, – отметил вернувшийся с покрасневшим от воды и мочалки из лыка лицом Даг, свалил в сторонке еще несколько рыбин и уставился на Эсту. – А ты хорошенькая.
Девушка загадочно улыбнулась, сегодня ей нужно выглядеть такой, и пусть потом муж попробует ее обвинить в заигрывании с первым встречным незнакомцем! Она-то ничего не забыла из их прошлой жизни. Хотя и Даг не забыл… и Эста очень надеется разбудить эту память как можно скорее, иначе ей не удастся отвести его домой. В записке Зоралды есть предупреждение, будто Хорька ищут дознаватели столицы и больших городов и потому ему нужно держаться подальше от тех мест. А еще приписочка, что он не доверяет людям, особенно женщинам, так как его предала любимая жена.
Лэни ждала, чем Змей закончит комплимент, но он, как видно, счел его достаточной наградой за приготовленный ею завтрак. Проткнул рыбий бочок веточкой, лизнул ее, одобрительно кивнул и ловко снял прутики с рогулек.