Эрик ответил не сразу. Он задумчиво смотрел на Вику, словно сомневался, нужно ли втягивать ее в это. Девушка не отступала. Она сейчас ничем не могла помочь Аманде, но и тонуть в чувстве беспомощности не собиралась. Раньше она не лезла в его дела, потому что это было бы праздным любопытством. Но теперь ситуация изменилась!
– Хорошо, – тяжело вздохнул Эрик. – Идем со мной. Ева, скорее всего, уже ждет нас.
Под его кабинет был выделен отдельный фургон, и довольно большой. Там размещался письменный стол, с которым соседствовали ряды полок на стенах. Почти все они были заняты бумагами; в углу ютился небольшой сейф.
Возле фургона дремал Хан, его хозяйка, как и предсказывал Эрик, дожидалась внутри. На появление Вики Ева никак не отреагировала, она сразу обратилась к отцу:
– Что нового?
– Кое-что есть…
– Это я уже поняла, раз ты позвал меня. Что именно?
– Помнишь, я говорил тебе, что попрошу знакомого порыться в архивах? Так вот, он нашел некоторые документы, а еще фрагмент записи камер наблюдения с этого объекта. Любопытно нам все.
Вика пока не вмешивалась, она просто слушала их. Села на стул неподалеку от двери, тогда как Эрик прошел за стол.
– Когда Вика сказала мне, что местные жители часто видели тут «людей в белых саванах», я сразу подумал, что это могли быть пациенты. Пример с той хуторской старушкой лишь подкрепил мою уверенность. Но одно меня полностью обескуражило… Знаешь что?
– Знаю, – отозвалась Ева. – Частота побегов. Это очень маленькая база.
– Верно! База совсем маленькая, много охраны вообще не нужно, следить за пациентами легко. А они все равно сбегали! Это странно… Но если предположить, что они не сбегали, все становится на свои места.
Решимость Вики хранить молчание долго не продлилась.
– Как это? – удивилась она. – А как бы они еще попадали в лес?
– Их выпускали. Судя по документам, которые нашел Сканелли… Это мой коллега, мы с ним много вместе работали по этому делу… Так вот, он обнаружил, что, согласно отчетам, это было нормальной практикой. Среди охраны водились должности наблюдателей – тех, кто следил, чтобы пациенты не забрели слишком далеко, кто загонял их обратно утром. Кстати, из этого следует, что гуляли они только ночью.
– И все равно непонятно, зачем, – настаивала Вика. – Даже если ночью, риск обнаружения огромный! Собственно, обнаружение и произошло. А за одним они вообще не уследили, баба Мара увела его к себе, он попал в больницу! Что, если бы он успел рассказать врачам, что с ним произошло?
– Он бы не смог, – возразил Эрик. – Уж поверь, я этих людей знал хорошо. Они бы не пошли на такой чудовищный риск. А на меньший – пошли бы. Думаю, пациентов накачивали наркотиками до такого состояния, что они бы и мать родную не узнали, про воспоминания вообще молчу. Упомянутый тобой пациент жил у старушки неделю, но ни разу даже не начал говорить. Нет, они свое дело знали! Но… Здесь кое-что очень важно. На риск они шли только тогда, когда он был необходим. Следовательно, если они выпускали пациентов наружу, то не затем, чтобы они свежим воздухом подышали. Они преследовали какую-то практическую цель.