— Нет.
Девушка разжимает руки.
Он не смотрит вниз. Знает, что не увидит её в туманном чреве Пустоты. Он ещё раз окидывает бесцельным взглядом тьму. Кажется, она ещё больше нависает над призрачным туманом, доказывая своё непоколебимое превосходство. Мужчина закрывает глаза. Породившая его сила лишь упрочила могущество. Но он остался бесчувственен. Есть и будет. Навеки.
Он знает, что смерть — не выход. Знал заранее, что бунт бессмыслен. Он — лишь сторонний наблюдатель беспрестанно повторяющихся эпизодов. Они теряют запахи и краски, но по-прежнему составляют часть его существования. Он знает, что увидит их ещё множество раз, прежде чем станет бесполезен Бездне. Иногда ему кажется, он хочет умереть, но деспотичная Сила вновь напоминает о призвании, предписанном ему против воли.
Он — часть неизбежности. Часть, чуждая её гармоничной стройности и нерушимости, но вынужденная безропотно подчиняться. Возможно, он захочет сбежать. Но Бездна не позволит ему даже понять этого, вновь обретя полный контроль над его сознанием, теперь принадлежащим ей.
Он пытался помочь очередной жертве. Стоящая на пороге Пустоты, она ещё владела выбором. Его собственная судьба давно уже ему не подвластна, но она могла избавить себя от подобной участи. Но она не поверила. Никто не верит.
Её бездыханное тело найдут. Вернут часть сознания, от которого она отреклась. Лишь теперь владеть этой ничтожной, почти ничего не значащей её частью будет Бездна. Девушка, теперь скорее напоминающая проклятую тень, станет ещё одной из бесчисленного сонма слуг Бездны. Без воспоминаний. Без сомнений. С тьмой в глазах, что всегда будут отражать глубину той самой пропасти.
Мужчина задумчиво натягивает холодные перчатки. Медленной поступью он направляется прочь. Ему хочется на миг оглянуться. Но не оглядывается. Бездна заглушает бессознательный импульс. Мужчина, более походящий на обретший плоть призрак, бесшумно уплывает во тьму умирающего мира.
Есть то, чего он никогда не вспомнит. Мост, туман, грохот воды, заглушающий застывшие от ужаса мысли… Рывок в никуда.
Когда-то, очень давно, он тоже узнал, что ему предначертано стать частью Бездны. В поисках спасения он тоже прыгнул отсюда…
— Дело ведь не в этом, правда, — прохрипел Майкл, отступая и волоча правую ногу. Холод охватывал её всё быстрее, доходя почти до бедра. Майкл, если бы верил в клятвы, мог поклясться, что чувствует раздробленные кости.
Кларисс приблизилась. Майкл вздрогнул от сарказма в её усмешке. Усмешка была чужой. Это пугало.
Дробовик с укороченным стволом упал в полусырое месиво земли.