Спустя три часа Трент и братья Хэтфилды остановили коней у хижины Хэтфилда. Из темноты вышел высокий молодой человек и окликнул их.
- Это мы, Сол, - сказал Джесс. - Ты пропустил такую драку!.. Трент избил Короля Билла голыми руками! Избил до потери сознания!
- Думаю, Па будет доволен, - сказал Сол. - Мне это тоже по душе. Так, говоришь, Трент избил Хейла? Представляю, что это было за зрелище!
- А что, все уже спят?
- Конечно. Я сменил Лиджа всего несколько минут назад, но ты же его знаешь - он уже дрыхнет без задних ног.
- А О'Хара здесь? - спросил Трент. Его челюсть одеревенела и сильно болела; каждый мускул и каждая косточка его тела ныли. Хейл умел драться, и почти все его удары достигали цели.
- Да, он здесь. Он, Бартрам и Смизерс. Приехали утром. Отец решил собрать всех и обсудить, что делать дальше.
- Да, придется воевать, - сказал Трент. - Теперь уже в этом нет никаких сомнений. Хейл не собирается разговаривать мирно.
- Вот, значит, почему вы его избили. Ну, так ему и надо. Никто из нас не хочет воевать, но раз без этого не обойтись, будем воевать. И сделаем все, чтобы отстоять свои земли.
- У меня есть одеяло и плащ. Помолюсь и улягусь тут, под кустом.
Трент отвел мустанга в конюшню, снял рубашку и стал мыться в канаве, из которой поили лошадей. Недалеко от дома, у подножия скалы, бил родник, вода которого по одной трубе поступала в дом, а по другой - в эту канаву. Она была проточной и поэтому всегда чистой.
Лицо Трента опухло и горело, и холодная вода принесла ему облегчение. Один глаз почти полностью заплыл, а на скуле была глубокая ссадина; вероятно, ее придется зашивать. Впрочем, утро вечера мудренее. Матушка Хэтфилд здорово разбирается в таких вещах, да и молодой Бартрам больше года проработал с врачом и, перед тем как уехать на Запад, сам практиковал.
Трент разложил постель на опушке леса, недалеко от родника. Однако уснуть удалось не скоро. Руки его, как и лицо, опухли и горели от ударов, хотя во время драки он старался держаться поближе к противнику.
Интересно, как теперь будут развиваться события? Узнал ли Хейл о том, что Трент был у Риты? И знает ли он, что они - старые друзья? Вряд ли. Наверняка все подумают, что Трент ходил в "Хрустальный дворец", потому что в "Мекке" делами заправляют люди Хейла. Никому и в голову не придет, что он хорошо знает Риту.
Лежа без сна, он обдумывал сложившуюся ситуацию. У Хейла людей в пять раз больше, но беспокоило Трента не это - у них нет продуктов, вот что самое главное.
Конечно, в горах водится дичь, но если жить одной охотой, то скоро можно перебить всех животных. У каждой семьи был запас продуктов на случай непогоды или нападения индейцев, но этих запасов надолго не хватит. Без пополнения продуктов и патронов им не продержаться, а в Седар теперь путь заказан... Впрочем, кто знает...