Но с IХ по ХI век влияние варягов на Русь только уменьшалось — в том числе и на Севере Руси, на что есть самые веские причины.
Во-первых, приходила к концу «эпоха викингов». Сама Скандинавия менялась — в ней развивалось ремесло и земледелие, избыточного населения становилось все меньше. В ХI — ХII веках Скандинавия не выплескивала из себя такие же многочисленные и буйные молодежные ватаги, как раньше. Река «избыточных» превращалась в ручеек, а к ХIII веку пересохла.
Во-вторых, Скандинавия вовсе не опережала Русь по уровню развития. Скандинавия — отнюдь не Италия и не Сирия! Это дальняя периферия цивилизованного мира, холодная и глухая.
Крещение Руси состоялось на два-три века раньше, чем стран Скандинавии. В Дании христианская церковь начала развиваться с Х века, а ее права были закреплены законом в 1162 году. В Швеции языческое святилище в Упсале разрушили в конце ХI века, а христианская церковь окончательно восторжествовала в 1248 году. В Норвегии пытался христианизировать страну Хокон Добрый (936–960), который крестился в Англии; но он сам и его наследники провести реформу до конца не смогли. Норвегию христианизировали только в 1147 году.
На Руси до самого конца эпохи викингов русские христиане имели дело со скандинавскими язычниками. На острове Березань (на порогах Днепра) найдена руническая надпись: «Грани воин воздвиг этот монумент в память своего товарища Карла». Что характерно, язычник высек руны, поминая друга с христианским именем.
С самого начала славяне легко поглощали и ассимилировали варягов — свирепых и мстительных, но не умевших делать такие же хорошие вещи, в земле которых не шумели такие же торговые города.
Постепенно Новгород начинает контролировать устье Невы, множество славян живут в самом Приладожском крае. Но даже в ХI — ХII веках Приладожский край остается своим для скандинавов.
Ярицлейф Скупой, которого Н. М. Карамзин начал называть Ярославом Мудрым, не только имеет скандинавскую версию имени и порой ведет себя как скандинав. Его жена Ирина-Ингегерд, дочь первого общешведского конунга Олафа Шетконунга, получила Ладогу и Приладожский край в свой удел. Это ярлство было населено в основном славянами и чудью, оно вполне определенно входило в Древнерусское государство.
Но управлял этим ярлством родич Ингегерд, ярл Ренгвальд. Это варяжское ярлство, часть Древнерусского государства, контролировало торговлю между Северной Русью и Швецией. Оно опиралось на такие мощные по тем временам крепости, как Адельгьюборг (Ладога) и Алабор (Олонец).