Мак поднял руку, осторожно потрогал шею: пуля ее царапнула. Еще полдюйма - и ему был бы конец. Теперь в ранку попадал пот и она саднила. Он вынул платок, сложил его вчетверо и просунул за воротничок.
- Как бы то ни было, - заметил Дэл, - мы не погибли, а я вооружен так, что можно охотиться на медведей. Получил многозарядную обойму. Может, нам действительно открыть на них охоту?
- Ну и открывай. Только без меня. Как только найдем Кейт, я лично поеду домой, - отрезал Мак.
Они опять углубились в чащу, а затем повернули на юг.
Мак устал и видел, как измотался Дэл. Им столько пришлось ездить и сражаться... Как давно они спали? Или ели? Но об этом пока нечего и думать. Главное - найти Кейт Возможно, она крайне нуждалась в них.
- Черт возьми, - воскликнул Дэл, - мы же ничего о ней не знаем. Где она разъезжает и разъезжает ли вообще?!
Стояла страшная духота. Дэл вытер пот с лица и огляделся. Лес застыл в истоме.
Через час езды они увидели травянистую полянку, пасущуюся лошадь и какого-то человека, распластавшегося на земле.
Мак спешился и сапогом перевернул тело на спину. Нос этого человека был сломан, на скуле виднелся рваный след удара, и из горла еще сочилась кровь.
- Черт возьми, кто его так? - бросил Мак. - Посмотри-ка на это!
- Кейт, - уверенно заявил Дэл.
- Кейт? С ума ты сошел?
- Нет, сэр. Удар нанесла Кейт концом палки. Я научил ее этому и показывал, как это делать. Помнишь, как нас с тобой обучал тип по имени Дуган? Колоть палкой, не бить ею.
Мак уставился на тело.
- Дэл, прими совет старшего брата. Если женишься на этой девушке, относись к ней поласковее.
Глава 16
Ночь приближалась. Кейт чувствовала себя одинокой и усталой. Крупная норовистая лошадь, трудная в управлении, все время держала ее в напряжении. Дважды в нескольких ярдах от нее проносились какие-то всадники, но она была очень осторожна. Из нескольких слов, которые ей удалось услышать, поняла, что корабль, который она видела, стал на якорь.
Если так, то Эшфорд отправится его встречать, но что теперь он им предложит? Возможно, у него есть деньги, которые хорошо спрятаны. В своей повозке она ничего не заметила. Но, может, в досках пола есть потайное отделение?
Ей отчаянно хотелось передохнуть, что-нибудь съесть и немного поспать. Но где? Помимо Тревейнов, в лесу было много других людей, и время от времени слышалась стрельба.
Предположим, она поедет на ранчо Коннери? Чтобы попасть туда, ей пришлось бы проехать некоторое расстояние по совершенно открытой местности на виду у всех, кто наблюдает за этой тропой. К тому же лошадь ее тоже устала и не выдержала бы длительного бега.