Наконец поворот оказался совсем рядом, и Максим, припав к полу, заглянул за угол.
Там действительно было только двое. По крайней мере, в том помещении. Оба крепкие, приземистые, коротко стриженные, выбритые и с карими глазами. Лишь у одного на виске небольшой шрам, рядом с которым виднелась свежая царапина моей ручной работы, а в остальном – они были словно зеркальные отражения друг друга. Макс по неясной ему самому причине решил, что с отметиной на лице и есть Серж.
Тот, который без шрама, склонившись, копался в большом железном ящике. Глаза его были опущены, но стоило лишь поднять голову, как он тут же заметил бы Максима. Второй же смотрел чуть в сторону, и из-за полуприкрытых глаз создавалось ощущение, что он дремлет.
Максим, слава всем кошачьим богам, вспомнил, как его схватили, и совершенно правильно решил, что атака в лоб результата не принесет. Наверняка у громил где-нибудь рядом были маленькие стрелы, баллончики с парализующим газом или еще какой-нибудь сюрприз. Что толку, если командир свалится без чувств им под ноги? Эффект неожиданности будет потерян, да и он ничем не сможет помочь остальным.
Следовало действовать хитростью, но с этим у Максима, как я уже неоднократно замечал, были определенные проблемы. Он всегда старался выбрать не столько эффективный путь решения проблемы, сколько эффектный. Вот и сейчас, несмотря на все рассуждения, он выпрямился, постарался придать лицу самое беспечное выражение и вышел из-за угла. То, что он собирался предпринять, с легкостью проходило во всех шпионских фильмах, но надо же уметь отличать выдумку от реальности!
Когда Макс показался громилам и двинулся вперед, беспечно насвистывая, мы с Варениками издали вздох разочарования и ярости – по нашим представлениям, командир выжил из ума. Впереди же, едва раздался свист, копающийся в ящике крепыш вскочил и ощерился. В руке у него появился миниатюрный пистолет. Второй громила чуть повернулся в сторону Максима, так же оставив глаза полуприкрытыми. В уголках его губ заиграла улыбка.
– Стой, – сказал тот, что был с пистолетом.
– Стою, – ответил Максим и действительно остановился.
– Вот и хорошо, – кивнул крепыш.
Макс, вероятно, ожидал, что сейчас его будут расспрашивать, что это он здесь забыл, а в это время командир аккуратно все просчитает и совершит героический прыжок, который разом обездвижит двух врагов. Однако вместо расспросов крепыш выстрелил.
Если бы не случайно зачесавшаяся нога, лежать бы Максиму без движения. Но как раз в момент выстрела он чуть наклонился, чтобы дотронуться до зудевшего колена, а потому миниатюрная стрела пронеслась мимо уха и «тренькнула» о железную стену позади.