– Скала?
– Минометная точка.
Старший лейтенант, не предупреждая напарника и союзника, шагнул на склон. Здесь был как раз тот момент, когда заросший лесом склон поднимался выше верхней плоскости самой скалы, и рассмотреть минометную точку можно было из густого ельника, прячась за деревьями и не опасаясь, что сразу же станешь готовой к использованию мишенью. Дорога эта была нелегкой, тем более для не совсем физически здорового человека. Даже для здорового она представляла бы собой сложность. Дышалось тяжело из-за боли в ребрах. Каждый глубокий вздох вынуждал старшего лейтенанта Раскатова на какую-то долю секунды замирать, чтобы усилием воли перебороть боль. Наверное, и эмиру с его обязательной после знакомства с посохом-дубинкой головной болью было нелегко, но Улугбеков молча передвигался за старшим лейтенантом, придерживаясь рукой за колючие еловые лапы.
Константину Валентиновичу нравилось, что спутник держит в себе свои ощущения.
Так поднялись метров на сорок, после чего Раскатов, присмотревшись сквозь иглы деревьев, резко повернул влево. Как и предполагал старший лейтенант, их трудно рассмотреть снизу, а вот они оттуда, замаскированные хвоей, могут хорошо рассмотреть все. Осталось пройти по склону каких-то пятьдесят метров, чтобы оказаться напротив скалы с минометным расчетом. Оттуда как раз раздался выстрел. Самих минометчиков еще не было видно. И, чтобы их увидеть, пришлось идти дальше.
Горизонтальный путь по крутому склону оказался не менее трудным, чем подъем на нужный уровень. Правая нога каждый раз находила опору на сорок сантиметров более высокую, чем левая. Это однообразие правую ногу утомляло. Утешением служило то, что при горизонтальном продвижении не сбивалось дыхание. Но дыхание волновало, кажется, только старшего лейтенанта. Эмир же, кажется, дышал вполне приемлемо. Должно быть, башмаки бандитов, пинавших его, были более гуманными, чем ветви ели, упавшей на Константина Валентиновича.
Этот короткий отрезок пути пришлось преодолевать с двухминутным перерывом, который проводили стоя, прислонившись спинами к склону и уперев ноги в стволы. И, как только двинулись дальше, Раскатов опять остановился и поднял над головой руку с раскрытой ладонью. Даже не зная обычных знаков спецназа ГРУ, Хамид Абдулджабарович понял знак и замер на месте. Раскатов показал пальцем вниз, на тропу, с которой они вовремя ушли. Там шли трое вооруженных людей, курили на ходу, хотя откровенно торопились, направляясь или к скале, где был уничтожен минометный расчет, чтобы проверить там ситуацию, или же к выходу из ущелья, где заняли позицию основные силы бандитов. К скале бандитов тоже мог кто-то послать. После недавнего телефонного разговора, который прошел вполне нормально, трубка вдруг перестала отвечать. Не отвечала и трубка второго бандита, если она у него была. И послать людей для выяснения ситуации должен был бы любой командир.