Или устроила намеренную провокацию, собралась устроить Сеньке тест на совместимость и доверие.
— Я согласен, Миранда. Приступай.
— Больно тебе, миленький, не будет, обещаю, — усмехнулась женщина. Арсений закрыл глаза и приказал себе не думать. Исчезнуть. Раствориться. Перестать.
…Через десять минут Тамара-Миранда встала на ноги и подхватила с земли рюкзак.
— Сколько у нас времени? — вставая рядом и отряхивая штаны от налипших иголок, спросил Журбин.
— Каждая минута на счету. Если за полчаса не вырвемся из радиуса поиска, лес накроют вертолеты с обзорно-прицельными системами, нас выследят через тепловизоры.
— А если выйти к людям? Затеряться?
Напарники намеренно не затрагивали темы недавнего события. Делали вид, что ничего серьезного не произошло, а пустяки и обсуждать не стоит.
Тамара-Миранда двинулась вперед, разговор продолжила уже на ходу:
— Ты не сможешь постоянно держать под контролем каждого встречного-поперечного. Устанешь, и мы — попадемся. Клоны, конечно, довольно узнаваемы, но чтобы научиться вычислять их в влет, потребуется время, навык. Мы не можем рисковать.
— Но ты же — подстрахуешь, ты знаешь, как клоны выглядят!
«Откуда, Сенька? — печально усмехнулась диверсантка. — Эти клоны создавались на неизвестном мне генетическом материале. Я знать не знаю, какая родственная линия была выбрана в основу! Используется ли материал по принципу качественности или напротив — линии намеренно, в ущерб рабочих качеств перепутаны ради стертости внешних данных? Как бета-интеллект я не участвовала во Всемирной Войне с клонами, но многие мои коллеги были там. Они рассказывали, что довольно быстро начинали различать и з д е л и я в толпе людей, так что нам остается лишь надеяться — мы тоже насобачимся. Друзья мне говорили, что взгляд у них о с о б е н н ы й. Один раз встретишься лицом к лицу, до смерти не забудешь».
Тамара-Миранда, оборвав ментальный разговор, припустила по тропинке равномерной рысью.
Сенька пристроил пистолет под жилеткой, за поясом штанов из камуфляжной ткани, и понесся следом за девушкой, по спине которой, металась маятником черная змея косы.
Пробежка по жаре выматывала. Вот уже пятьдесят минут Тамара-Миранда и Арсений бежали по душному полуденному лесу. Из-под пропаренных, взмокших бейсболок на лица струился пот, в рюкзаки как будто кирпичей добавили… Тамара-Миранда начинала понемногу отставать.
Тропинка обогнула невысокий холм, напарники вышли из-за сопки: впереди, в просторном каменном распадке показались странные сооружения из досок и гнутых железяк. На небольшой полянке стояли столбики из автомобильных шин. В отдалении располагался ярко разрисованный вагончик…