- Спасибо, - пробормотала я. - Ты спасла меня…
Она опять кивнула, морщинистое лицо тронула улыбка.
- Как тебя зовут, девочка?
- Марта!
- Сильное имя! Ты можешь звать меня Ниссой. Мамой Ниссой.
- Нисса, - пробормотала я, пробуя незнакомое имя на вкус. - Спасибо, мама Нисса! Сколько я болела?
- Четыре дня, - ответила она. - У тебя была пустынная лихорадка… Мало кто выживает без помощи целительной магии друидов. Вот, тебе еще оставили лекарство…
Мама Нисса поднялась и вернулась с еще одной плошкой, в которой плескалась черная густая жидкость. Я взяла ее в руки и подозрительно понюхала. Фу, гадость! Сделала глоток. Да, обоняние не подвело, и впрямь отвратительно.
- Мне бы… выйти, - призналась я. - Где здесь… - смутилась. Н-да, естественные потребности никто не отменял.
- Отхожее место? За домом, сейчас отведу тебя!
- Я сама! - попыталась подняться самостоятельно, но Нисса уже пришла на помощь. У пожилой женщины оказались на удивление крепкие руки. Опираясь на нее всем телом, словно пациент, только что переживший рецидив, я ковыляла к выходу, путаясь в подоле знакомого платья. Внезапно мысль промелькнула в голове. Я пощупала грудь, где в чашечке грязного бюстгальтера из тонких итальянских кружев хранила свое сокровище. Заветного мешочка не было!
- У меня были деньги, - пролепетала я. А может, и не было ничего? Может, все приснилось: и безумно красивый мужчина с высокомерным лицом, и рыжебородый, которого я изваляла в пыли каменной мостовой? И бешеная гонка по улицам чужого города, в которой я бежала от самой себя?..
- Друиды дорого берут за лечение, - ответила Нисса. - Пришлось заплатить, иначе ты была бы в Ином Мире…
Знакомое почти родное место!..
- Но я верну, что осталось… - продолжила Нисса.
- Спасибо! - прошептала я, чувствуя, как слезы подступают к глазам. Разве такое возможно? Кому я нужна, чтобы вот так… лечить, поить, таскать на себе?
- Почему ты помогаешь мне? - cпросила я, когда Нисса, откинув полог из грубой ткани, служащий дверью, вывела меня на улицу.
- Ты очень похожа на мою дочь Эиринн, - просто ответила она.
Когда мы вернулись в дом, Нисса помогла лечь около очага. Я почувствовала что продрогла. Ночь оказалась прохладной. Порывистый ветер продувал насквозь тонкое платье. Женщина накинула на меня тяжелое грубое одеяло из шкуры крупного животного. Когда согрелась, глаза начали слипаться, и я стала проваливаться в мир сновидений.
- Что случилось с твоей дочерью? - пробормотала я сквозь сонный дурман. - Где она?
- Эиринн умерла. Ей было тринадцать, - ответила Нисса.
- Прости, - прошептала я.