Кондратий метнул в Ядвигу раздраженный взгляд:
— В отличие от некоторых, ведьмы древности не заботились о постоянном росте своих способностей, могущества и сферы влияния. Они создали Ковен, чтобы уничтожить проклятие этой планеты, и отдали во имя священной миссии все, что у них было!
— В каком смысле «все»? — не поняла я.
Мама криво улыбнулась:
— В самом прямом. Предсмертное заклятие тринадцати ведьм создало саркофаг, поглотивший титанов и заточивший их под землей на веки вечные. Ну или, по крайней мере, таков был план.
— Да! — грозно добавил Кондратий. — И он отлично работал вот уже несколько тысячелетий! Чтобы никто и никогда не узнал, где находится саркофаг, а уж тем более — не сумел его открыть, ведьмы придумали тринадцать амулетов, каждый из которых содержал лишь часть ключа, а еще — основали орден, который эти амулеты хранил и защищал. Я могу гордо представиться как его член.
— Лучше бы ты гордо представился как его голова, — тихо мурлыкнула мама, но дядя-призрак услышал и насупился так, что его брови почти полностью скрыли метающие молнии глаза. — Если кратко, — продолжила Ядвига, — то дядя прав: единственной обязанностью членов ордена было спрятать амулеты от слишком любопытных. Хранители разошлись по миру, затерялись в толпе и передавали артефакты из поколения в поколение. Но годы шли, и шило в мешке оказалось утаить не так просто. Раз за разом кто-то кого-то находил и пытался подобрать ключ к силе и могуществу титанов. Чтобы этого избежать, самые сильные маги ордена решили в буквальном смысле убрать амулеты с лица земли, забрав их с собой в могилы. Они создали заклятие, которым сделали артефакты частью себя самих, и не только спрятали их таким образом, но даже после своей смерти могли блокировать магию ключа. Пока амулет не будет разделен с телом хранителя, его нельзя использовать. Таким образом, даже если могила была найдена и артефакт похищен, соединить все тринадцать амулетов воедино можно будет только после разрушения заклятия.
Мама замолчала на несколько секунд, а потом с еще одним вздохом добавила:
— Что ж, надо признать, неплохая была идея, — и язвительно закончила, с кривой улыбкой уставившись на Кондратия: — Исполнение только подкачало!
На миг мне показалось, что сейчас раздастся громкий «Бабах!» и дядя просто взорвется от злости, но, похоже, аристократическое воспитание не разрешало ударить женщину даже ошметками собственной плоти, потому, что-то неразборчиво (и очень грозно) прошипев, Кондратий отвернулся к стене. И его заминкой тут же воспользовался другой «почитатель» Ядвиги.