— Ну и что? — равнодушно пожал он плечами. — История меня не осудит. На фоне всего происходящего она меня просто не заметит.
— Да как вы можете?! — воскликнула я. — Это же преступление против человечества!
И, не задумываясь, выдала свой самый убойный аргумент:
— Я все маме расскажу!
— Отлично! — даже как-то обрадовался паразит. — Уверен, она высоко оценит мою изобретательность.
Черт, а ведь и правда может оценить…
— Хотя бы скажи, кто твой наниматель! — потребовал Алекс.
Кусай развел руками:
— Понятия не имею.
— Как это? Ты даже не знаешь, на кого работаешь?!
— Ну должен был бы, наверное, знать, — предположил мужчина и с улыбкой закончил: — Но не знаю.
— Почему?! — недоверчиво сощурилась Полина.
— А что тебя удивляет? — вновь обернулся к ней Кусай. — С тех пор как люди изобрели интернет-банкинг, покупатель и продавец могут вообще не встречаться. Но при этом прекрасно взаимодействовать.
Мне захотелось схватиться за голову и взвыть то ли от гнева, то ли от безысходности. Этот пришибленный маг так спокойно рассуждал о судьбе целого мира, что я начинала верить в его сумасшествие. А как, скажите на милость, разговаривать с психом, если он настолько убежден в своей правоте, что с ходу отметает все разумные аргументы?!
— Кусай, это безумие! — подняла на мага круглые глаза. — Вам не удастся получить свои деньги!
— И почему же, позволь полюбопытствовать, ты так полагаешь? — улыбнулся чародей.
— Вы не сможете забрать отсюда амулет.
— Действительно? — свел брови домиком Кусай. — И что мне помешает?
— Ну… м-мы, — не очень уверенно ответила я.
В ответ раздался такой веселый, жизнерадостный ржач, что я ощутила себя Петросяном.
— О дети! — воскликнул колдун, культурно промокая вышитым шелковым платочком уголки глаз. — Вы такие дети, дети! Я нашел эту гробницу три недели назад, и все это время искал возможность прорваться сквозь магический барьер. Признаю: ведьмы, причастные к захоронению этого амулета, были теми еще выдумщицами. Снять защиту могло только присутствие темного и светлого магов, действующих сообща и, представьте себе, по доброй воле. Абсурдное условие, но, не буду лгать, оказалось той корягой, о которую я набил себе немало шишек. И которая, кстати, наводит нас на интересные мысли. Признавайтесь, ребята, кто из вас темный маг? Ева? Или ты, Александр? А впрочем, это уже не важно.
Кусай аккуратно сложил платок, сунул его в нагрудный карман, так, чтобы белый уголок торчал вверх, и улыбнулся еще шире:
— Вам не удастся меня остановить, потому что…
Честное слово, я как будто наблюдала за выполнением любимого трюка переродившимся Калиостро: маг замер на секунду, выждал паузу, а потом вытащил из кармана брюк небольшой пульт, нажал на кнопочку, что-то жутко взвизгнуло, и спустя мгновение пещера оказалась разделена на две равные половины тонкой прозрачной перегородкой. Две ее части вынырнули из стен, одна спустилась с потолка, и я ощутила себя пришельцем, которого хитрое американское правительство заманило в зону пятьдесят один.