Я мысленно обозвала себя слабым человеком, но просто не смогла отказаться.
— Да, стоило бы, — кивнула, прижимаясь к его груди и обнимая руками за талию.
Шурик тихонько вздохнул, «схлопывая» крылья курточки за моей спиной:
— Знаешь, где я сегодня был?
Я подняла глаза.
— Нет, — и добавила, криво улыбнувшись: — Я ведь не посылала Азриэля за тобой следить.
Он хохотнул в ответ, но затем снова принял серьезный вид.
— Я объехал еще два кладбища, на которых покопался наш некромант.
— Нашел что-нибудь интересное?
— Возможно, — задумчиво кивнул Алекс и замолчал. Я немного подождала, давая ему возможность оформить мысль (хотя в глубине души уже поняла, что он снова перешел в режим «повышенной секретности», от которого в последнее время меня уже буквально тошнило), и не выдержала:
— Ну и?!
Шурик снова опустил на меня глаза, но теперь в его взгляде появилось нечто колючее и цепкое.
— Чья это «ауди» только что выехала со двора? — очень вовремя спросил он нарочито равнодушным тоном.
Я сглотнула. А ведь мысли о Юлиане почти выпорхнули из моей головы…
В общем, надо было сказать правду. Ведь все равно же узнает! Не я признаюсь, так мама или Полина, или… да кто угодно из свидетелей! А чистосердечное признание — Алекс сам это говорил — снимает половину вины. Если бы, конечно, на мне была какая-то вина, потому что лично я себя виноватой не считала. Юлиан приехал не по моему приглашению, так почему же я не могла честно об этом сказать?
А я вам объясню почему: потому что откровенничать легко из бункера! Ну или из подводной лодки, на худой конец: чтобы крикнуть правду, задраить люки и: «Глубокое погружение!!»
Годика на полтора, пока не перебесится. А вот стоять в обнимку, смотреть в его глаза и рассказывать о Юлиане… нет уж! Моей смелости на это не хватило. И, улыбнувшись так, что лицо, кажется, пошло судорогой, я выдала:
— Старый приятель приезжал.
— Серьезно? — недоверчиво изогнул бровь Алекс.
— Ага! — энергично кивнула я. — По большей части — к маме.
— По большей части? — переспросил он. Я прикинула в голове: если учесть, что список кандидатов в мои мужья составляла Ядвига, пригласила его в гости тоже она, а я без фотки в ее же телефоне Юлиана, возможно, даже бы и не вспомнила, можно сказать, в моих словах не было и капли лжи.
— Именно так! Это была ее инициатива, — сообщила с радостным оскалом. — А я вообще ни при чем и… кстати очень устала. Хочу в душ и баиньки!
— Но еще только девять вечера, — покосился на часы Шурик. — Ты, случайно, не заболела?
Я отступила на шаг, выбравшись из кокона его куртки, и зевнула, чинно прикрывшись ладошкой: