Двустворчатая дверь, кольцо опутанное вязью рун и магией. Я не успел дотронуться, как дверь открыли. За ней стоял орк.
- Что вам угодно, - прорычал он и оскалился, обнажив белоснежные клыки.
- Нам нужен маг Азур.
- Вы не настоящие дюнки, - орк плеснул тяжёлым взглядом, нахмурился и положил руку на рукоять тесака, висящего у него на поясе. - Зачем вы одели чужую личину?
- Это мы скажем только самому магу.
- Почему вы думаете, что он захочет с вами разговаривать?
- Он знает меня.
- Назовитесь.
- Серж Вьюжин.
- Ждите, - рявкнул он и захлопнул дверь. Прямо перед носом.
Не прошло и минуты, как дверь распахнулась и нас пригласили войти. Орк проводил нас в уже знакомую мне комнату и удалился, пробурчав что-то неразборчивое. Я опустился на стул и с удовольствием смотрел на Олега, который с вытаращенными от удивления глазами наблюдал на танцем огненных саламандр. Интересно, у меня такой же глупый взгляд был, когда увидел их впервые?
- Серж, это вы?! - я повернулся и увидел мага.
- Если не я, то мой призрак, мастер Азур.
- Слава богам...
- Нам нужна ваша помощь, мастер...
- Всё, что в моих силах, норр!
Два дня мы провели в доме Азура. Если быть точным - в домах. Как оказалось, это здание не единственное, принадлежащее магической гильдии. Можно только догадываться, сколько домов, в этом городе, соединены подземными переходами. Кстати, проходя по одному из них, я заметил в нескольких местах тяжёлые прямоугольные блоки, выступающие из кладки потолка. Мне показалось, что это сделано не просто так, и здесь предусмотрена возможность блокирования подземелья. Или ловушки, для слишком наглых и глупых. Ход постоянно разветвлялся: мы то спускались по широким ступеням - вырубленным в скальной породе, то поднимались по винтовым лестницам. Потемневшая от времени кирпичная кладка, с белыми соляными подтёками, сменялась каменными стенами, а ровный и сухой пол иногда обрывался, и нам приходилось идти по хрустящему песку. Где-то мерно капала вода. Ещё одна лестница... Она была освещена синеватым огнём светильников, закреплённых на стенах. Свечение ровное, безжизненное. Смотришь и дрожь пробирает. Олега - идущего впереди меня - даже передёрнуло, когда мы впервые их увидели.
- Тьфу, как в операционной, - буркнул он.
Орк пробурчал что-то неразборчивое, потом добавил, чтобы 'заткнулись и быстрее передвигали ноги'. Ещё несколько коридоров, за ними узкий проход и вот - приставная деревянная лестница, ведущая на поверхность. Выход закрыт люком, окованным по краям железными пластинами и заперт на потайной (или магический) замок. Проводник привёл нас в какой-то дом, где и передал заботам хозяйки. Обменявшись с ней несколькими словами, орк ушёл. Тяжёлый люк лязгнул за нашими спинами и стало тихо. Только поленья в камине потрескивали. Женщина молча смерила нас взглядом и показала комнату, где мы могли передохнуть. Даже ужином накормила. Пусть и не самого лучшего качества, но всё вкуснее, чем надоевшие в море солонина, похлёбка и сухари.