– Как? – закричал я в ответ. Мне ни капельки не было страшно, вот только я понимал, что подняться не смогу – я теперь мостиком выгибался над трещиной, в которой было сантиметров сорок.
И она все увеличивалась.
– Роси, Роси, ну придумай что-нибудь! – закричала Рози.
Я увидел, что Роси осторожно ступил на лед, пошел ко мне – и тут же бросился обратно, потому что лед начал трещать прямо у него под ногами.
– Тиккирей! – кричала Рози.
Я понял, что придется прыгать в воду. Вот ведь не повезло! Конечно, если я спрыгну, то потом легко выкарабкаюсь на лед и выбегу на берег. Придется сушиться, и все равно можно простыть и заболеть, но другого выхода нет.
– Ребята, я прыгаю в воду! – крикнул я. – Потом выберусь!
– Не надо! – завопил Роси.
Но я уже прыгнул.
Ой…
Вода была – словно кипяток! Ничего себе! Как в ней моржи купаются! У меня перехватило дыхание, я ушел с головой, вынырнул, больно стукнувшись плечом о лед.
– Тиккирей!
– Сейчас, – пробормотал я, переводя дыхание. Вода больше не казалась горячей, а стала обжигающе холодной. Точно простыну…
Я вцепился в кромку льда, подтянулся, вытаскивая тело из воды. Вначале все шло хорошо, я даже высунулся из воды по пояс и почувствовал, как ветер холодит мокрую голову.
А потом лед хрустнул у меня под руками, раскололся, и я снова ушел под воду!
Вот теперь мне стало страшно. Я понял, что случилось: едва я высовывался из воды, как вес тела увеличивался и лед переставал меня держать.
Но что же мне тогда делать? Как выбираться?
– Ребята, помогите! – крикнул я.
Рози стояла у берега молча, схватившись за голову и оцепенев. А Роси метался туда-сюда, то бросался к джипу, то возвращался обратно и что-то сумбурно кричал.
Лион молча пошел вперед.
– Стой! – крикнул я. – Лион, стой, не двигайся!
Конечно же, он остановился. Только этого мне не хватало, чтобы он провалился…
Я стал осторожно, бочком забираться на лед. Так, чтобы площадь опоры была больше. И это у меня почти получилось – я даже выбрался полностью!
После этого кромка льда снова обломилась вместе со мной.
Я опять с головой ушел под воду, вынырнул…
И вдруг понял, что тело начало меня плохо слушаться.
Наверное, от холода. А может быть, еще от страха.
– Я не хочу… – прошептал я. – Не хочу…
Что-то шевельнулось на моей правой руке. Раздвинуло мокрый свитер и серебристой лентой выстрелило вперед. Впилось в лед в метре от края.
Бич!
Я не знал, какие в него вложены рефлексы. Может быть, он вовсе не умел спасать утопающих, а просто хотел сам выбраться из ледяной воды. Но он меня не отпускал, и я мог за него держаться… хоть как-то.